Capítulo 124:

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A medida que pasaban las horas, la subasta benéfica de las píldoras de la longevidad llegaba a su fin. Solo quedaban unas pocas de estas codiciadas píldoras, que atraían las miradas ansiosas de numerosos representantes. Phillip había estado inicialmente seguro de conseguir una, pero allí estaba, empapado en sudor y luchando por alcanzar su objetivo.

La presencia de tantos representantes de familias influyentes lo sometía a una presión inmensa. No conseguir ni una sola píldora enviaría un mensaje claro: ni la familia Watson ni la familia James eran pesos pesados capaces de emprender proyectos importantes.

Las consecuencias eran graves. Incluso si lograban participar en el importante proyecto gracias a los tratos secretos de Sheila, sus deficiencias serían evidentes.

Reflexionando sobre esto, Phillip deseó no haber asistido. Al menos sus limitaciones no habrían sido tan evidentes. El arrepentimiento lo carcomía, pero era demasiado tarde para pensarlo dos veces.

Apretando la mandíbula, Phillip decidió ganar una píldora de la longevidad sin importar el costo.

«¡Esta píldora de la longevidad, tres millones! ¡Me la llevo!», declaró cuando la subasta llegaba a su fin.

Su determinación dio sus frutos. Phillip consiguió una píldora en la penúltima ronda, aunque pagó un 20 % más del precio de mercado.

Al sostener el pequeño frasco de porcelana que contenía la píldora, sintió una punzada de tristeza. ¡Tres millones por un objeto tan pequeño!

Aunque la autenticidad y la eficacia de la píldora estaban avaladas por Skyline Group, a Phillip le costaba justificar el gasto de tres millones de dólares en una sola píldora. Sus ojos brillaron con astucia mientras empezaba a trazar un plan.

La subasta benéfica se había comprometido públicamente a donar una parte importante de los ingresos a la construcción de un orfanato. Phillip recordó que su hermana ocupaba un puesto directivo en la supervisión del proyecto.

Si conseguía convencerla de que desviara esos fondos, podría hacerse con la pastilla sin gastar nada de su propio dinero. Participar en la subasta era inicialmente solo una estrategia para apoyar las futuras maniobras de su hermana. Como abogado, Phillip era muy consciente de que sus planes rozaban el fraude, pero eso no lo disuadió. Su principal preocupación era recuperar el dinero; todo lo demás era secundario.

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Aliviado por su plan, el estado de ánimo de Phillip pasó de sombrío a optimista.

La subasta concluyó con éxito con la venta de la última píldora de la longevidad. Un miembro del personal se acercó a Phillip, confirmó la transacción y le entregó el frasco de porcelana que contenía la codiciada píldora. A pesar de creer que el dinero le sería devuelto rápidamente, Phillip no podía quitarse de encima una ligera sensación de pérdida al desprenderse de él.

Sin embargo, los nombres de las familias Watson y James, que brillaban en la pantalla de agradecimiento, le hicieron esbozar una sonrisa de satisfacción. Se deleitó con visiones de gloria y prosperidad que bendecirían a ambas familias una vez que participaran en el importante proyecto.

Con esta tarea ya cumplida, Phillip cambió de objetivo. Su siguiente plan era utilizar la píldora de la longevidad auténtica para avergonzar a Ashton. Si Ashton se quedaba fuera del evento, Phillip estaba decidido a revelar que su regalo era un fraude. Sin duda, esto haría que Bobby, el último miembro de la familia James que aún apoyaba a Ashton, se volviera en su contra. Una sonrisa maliciosa se dibujó en el rostro de Phillip al imaginar a Ashton de rodillas, suplicando clemencia.

Sin perder un instante, Phillip descorchó el frasco que contenía la píldora de la longevidad. Inmediatamente, un aroma familiar lo envolvió, acelerándole el corazón. Era la misma fragancia única que recordaba de la fiesta de cumpleaños de Bobby.

Negándose a creerlo, vertió rápidamente la píldora de la longevidad en la palma de su mano. La visión lo dejó atónito. No solo olía igual, sino que la píldora oscura y de aspecto modesto era exactamente igual a la que Ashton le había dado a Bobby.

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