Capítulo 120:

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Mientras Sheila permanecía en silencio, la sonrisa de Ashton se desvaneció lentamente.

Preguntó con frialdad: «Parece que nuestra vicepresidenta no me toma muy en serio, ¿verdad?».

Sus palabras sacudieron a Sheila de su estupor, y una ola de debilidad la inundó.

Abrumada, se derrumbó en el suelo, palideciendo aún más por el susto.

Maldiciendo en silencio a Phillip por involucrarla en este lío, Sheila sabía que no tenía más remedio que responder rápidamente a Ashton.

En estado de pánico, soltó: «Sr. Baldwin, lo siento muchísimo. No sabía quién era usted. Si lo hubiera sabido, nunca le habría despedido. ¡Por nada del mundo!».

La respuesta de Ashton fue una burla sarcástica. «Entonces, ¿lo que estás diciendo es que, si yo no fuera el presidente, te sentirías con derecho a echarme?».

Temblando incontrolablemente, Sheila no tenía fuerzas ni para mantenerse en pie. Empezó a arrastrarse hacia Ashton desesperadamente, suplicando: «Sr. Baldwin, me doy cuenta de mi error. ¡Por favor, déme una oportunidad para compensarle! ¡Sé lo que tengo que hacer!».

Su voz temblaba mientras hablaba, y su mano se extendió vacilante hacia el muslo de Ashton, dirigiéndose hacia su cinturón.

Anteriormente, tal avance podría haber sido un intento de ganar poder, pero ahora era una súplica desesperada por el perdón, y la humillación que sentía la consumía.

Cuando Ashton notó su mano en su muslo, frunció el ceño y su expresión se volvió más fría.

La empujó bruscamente y le dijo con voz aguda: «¡Basta! Levántate y háblame con respeto».

Sheila, avergonzada, se puso rápidamente de pie.

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Ashton observó su obediencia con un bufido desdeñoso y luego dijo con firmeza: «Necesito saberlo todo. Empieza por el principio y cuéntame lo que te dijeron Phillip y Emalee».

Al ver que Ashton no mostraba ningún interés personal por ella, Sheila sintió tanto decepción como gratitud. Sin embargo, la gravedad de la situación exigía toda su atención.

Relató todos los detalles de su conversación con Phillip y Emalee en la sala de reuniones, sin omitir nada. Mientras hablaba, la expresión severa del rostro de Ashton se suavizó poco a poco.

Él sonrió levemente y preguntó: «Entonces, ¿no has acordado nada con Phillip?». Sheila negó con la cabeza, aliviada. Estaba agradecida de no haber aceptado la propuesta de Phillip, que habría puesto en peligro su puesto de vicepresidenta.

Ansiosa por reafirmar su lealtad, añadió rápidamente: —Sr. Baldwin, a pesar de mis vínculos con la familia Watson, mi compromiso es con el Grupo Skyline. No pondría en peligro los intereses de la empresa.

La expresión de Ashton se suavizó ligeramente mientras miraba a Sheila. Intuyendo su postura más conciliadora, Sheila aprovechó la oportunidad para explicarse: «No sabía nada de los problemas que tuvo con mi hermano y confiaba ciegamente en él. Por favor, permítame rectificar esto. Me aseguraré de que comprenda la gravedad de sus actos y le proporcionaré una solución satisfactoria».

Pero Ashton se limitó a reír con frialdad y negó con la cabeza. «No necesito que reveles nada sobre mí, o perderás tu puesto de vicepresidenta».

Sheila abrió los labios para responder, pero Ashton la interrumpió. —Entiendo tu deseo de proteger a tu hermano. ¿Qué tal si hacemos una apuesta? Tu hermano, con sus acciones imprudentes y equivocadas, acabará causando problemas a tu familia.

Sheila sintió un escalofrío recorrer su cuerpo. La ansiedad inundó su corazón al hacerse evidente el descontento de Ashton con Phillip. Se contuvo para no seguir discutiendo, esperando en silencio que Phillip evitara antagonizar más a Ashton.

Por su parte, Ashton no veía a Phillip como una amenaza real. Por lo tanto, rápidamente pasó del tema.

Con un carraspeo deliberado, Ashton planteó una pregunta seria. «Charlie me dice que eres bastante competente. ¿Por qué no empiezas por darme una visión general de los proyectos de la empresa?».

Cuando Ashton centró su atención en los asuntos de negocios, Sheila respiró hondo para calmar sus nervios.

A continuación, comenzó a describir los proyectos de la empresa con respeto. Tal y como había indicado Charlie, Sheila era mucho más que una cara bonita. Adaptó rápidamente su mentalidad y demostró la competencia que exigía su cargo.

En poco tiempo, gracias a la exhaustiva presentación de Sheila, Ashton adquirió un conocimiento completo de las operaciones de la empresa. Entre las diversas iniciativas, un modesto proyecto de apoyo a un orfanato despertó especialmente el interés de Ashton.

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