Capítulo 1025:

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Ashton permaneció en silencio, pero asintió ligeramente, sin dar más explicaciones.

Bobby se inclinó hacia delante. «Al fin y al cabo, es un problema de Emalee. Primero, evalúa la situación. Ayúdame a resolver este problema y, independientemente de la decisión que tomes después, no te lo echaré en cara».

Ashton le devolvió una leve sonrisa, se bebió el agua que quedaba de un trago y dejó el vaso sobre la mesa con firmeza.

La fiesta comenzó poco después. Ashton acompañó a Bobby al comedor de la familia James.

A diferencia de los lujosos salones de las mansiones de la alta sociedad, la sencillez del comedor reflejaba la modestia de la familia James. Sin embargo, esa noche estaba lleno de vida, repleto de familiares y amigos que disfrutaban del animado ambiente.

En cuanto entró, los ojos de Ashton buscaron inmediatamente a Emalee.

Allí estaba, de pie entre los invitados, con una sonrisa radiante que iluminaba la sala.

Aunque la belleza de Emalee no podía rivalizar con la de Rosalie o Alisha, Ashton no podía negar lo cautivadora que era su sonrisa. Le pareció algo poco habitual, algo que nunca había visto durante el tiempo que habían pasado juntos bajo el mismo techo.

¿Sería porque sabía que era su fiesta de compromiso con Darryl? ¿Era por eso que estaba tan feliz? Ashton se lo preguntó, sintiendo una mezcla de curiosidad e inquietud.

En realidad, Emalee estaba genuinamente encantada. La vida desde su divorcio de Ashton había sido una batalla cuesta arriba, marcada por un desafío tras otro. Si no fuera por su abuelo…

A medida que lo comprendía, Ashton cayó en un silencio contemplativo.

Sin su apoyo incondicional, podría haber perdido su puesto de directora general hacía mucho tiempo. Pero esta noche era diferente. Había demostrado su valía a su familia, aportando importantes beneficios al apellido James. Su aprobación la llenaba de orgullo y esperanza.

Emalee empezó a pensar que quizá, sin Ashton, aún podría llevar una vida maravillosa por su cuenta.

Justo cuando este pensamiento le hizo esbozar una sonrisa, su mirada se posó en Ashton, que entraba en el comedor con su abuelo.

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¿Había venido Ashton a felicitarla? Su corazón dio un vuelco. Pero entonces, recordando la fría indiferencia de Ashton hacia ella desde su divorcio, rápidamente reprimió ese pensamiento. ¿Y si su respuesta distante le arruinaba el humor y le impedía mantener la sonrisa delante de los invitados?

Con esto en mente, Emalee apartó la cabeza, fingiendo ignorar su llegada. Sin embargo, con el rabillo del ojo, vio a Ashton sonriendo y caminando hacia ella.

—Tu abuelo me ha hablado de tus logros. Enhorabuena por demostrar tu valía a tu familia —dijo Ashton con calidez al detenerse frente a ella.

A Emalee se le cortó la respiración y la visión se le nubló ligeramente. Cuando estaban casados, la cálida sonrisa de Ashton era una constante, tanto que en alguna ocasión le había resultado molesta. Pero desde su divorcio, nunca había vuelto a ver a Ashton sonreírle. Lo que antes daba por sentado ahora le parecía un tesoro inalcanzable, lo que provocaba un torbellino de emociones contradictorias en su interior.

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