Capítulo 963:

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«Alissa, ¿por qué te metes cuando estoy hablando con el señor Vance?», respondió Tricia con brusquedad, con voz baja y los puños apretados. «No me provoques para que te golpee».

Alissa respondió con un encogimiento de hombros indiferente. «Si crees que puedes pegarme en presencia del Sr. Vance, adelante, inténtalo».

Tricia se volvió hacia Herbert. Su mirada autoritaria ya estaba fija en ella, y sabía que montar una escena podría provocar su despido.

Herbert era muy respetado en Cloverhill y contaba con un gran grupo de seguidores. Incluso los líderes de la familia Welch y la familia Payne lo tenían en alta estima.

—Sr. Vance, dentro de tres días será el cumpleaños de mi padre. Le agradecería que le escribiera una bendición. ¿Podría hacerlo? —preguntó Alissa respetuosamente, inclinándose ligeramente.

Tricia puso cara de decepción. ¿Qué cumpleaños? Esto no era más que una táctica para eclipsar el evento de Janice.

Su mirada se endureció al darse cuenta de que la familia Welch se estaba posicionando en contra del próximo banquete de Janice, siendo Herbert probablemente el primer punto de conflicto entre las dos familias.

«Creo que he dejado mi postura muy clara», declaró Herbert con tono firme. Su rostro curtido, marcado por profundas arrugas, delataba un destello de irritación, pero sus penetrantes ojos transmitían una autoridad imponente que desafiaba a cualquiera a cuestionarlo.

Sostener su mirada no era tarea fácil.

«Vaya, vaya, Alissa, parece que tú también te has topado con un muro», intervino Tricia con una risita maliciosa, arqueando las cejas al ver que los esfuerzos de Alissa fracasaban. Una extraña sensación de satisfacción brotó en su interior. «¿Qué, creías que el simple nombre de la familia Welch podría doblegar al señor Vance y hacerle cambiar sus férreas reglas?».

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Alissa lanzó una mirada fugaz a Tricia, sin perder la compostura. En lugar de enfadarse por el comentario, metió la mano en el bolsillo y sacó un colgante de jade, que le entregó a Herbert con tranquila confianza. «Sr. Vance, ¿le resulta familiar?».

La severa expresión de Herbert se suavizó ligeramente cuando sus ojos se posaron en el colgante. «¿Cómo ha llegado a sus manos?».

Con una sonrisa amable, Alissa respondió: «Mi padre me lo confió. Me dijo que si se lo entregaba a usted, se aseguraría de que accediera a nuestra petición».

Dicho esto, se lo tendió con elegancia.

Herbert aceptó la pieza de jade, con los ojos brillantes de reconocimiento. «Hace años, Orson me sacó de un apuro. Como muestra de mi gratitud, le di este colgante, prometiéndole que si alguna vez necesitaba un favor, esta sería su llave, y yo movería cielo y tierra para ayudarlo».

Los labios de Alissa se curvaron en una sonrisa victoriosa y le guiñó el ojo a Tricia de forma juguetona y triunfante, disfrutando de su momento de gloria.

Con el colgante en juego, la negativa de Herbert quedó descartada para la familia Welch.

Herbert dejó escapar un suspiro silencioso y guardó el colgante. «Muy bien. Les haré este favor. Después de eso, estaremos en paz».

«Gracias, señor Vance», dijo Alissa, inclinándose con sincero agradecimiento.

«Pero, señor Vance, ¿qué pasa con nosotros?», pensó Tricia con el corazón acelerado. Si esto fracasaba, ¿cómo podría mirar a Minnie a los ojos? Había jurado encargarse de los preparativos de la recepción de Janice, y no cumplir con esta sencilla petición la dejaría en ridículo.

«Tricia, querida, es hora de tirar la toalla», intervino Alissa con suavidad, frunciendo los labios en una sonrisa fría y desdeñosa.

«El Sr. Vance ha aceptado honrar la celebración de mi padre, así que no le molestemos más».

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