Capítulo 330:

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Sus ojos se posaron en el reloj y una sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro. «Por fin. Tu esposa debería llegar en cualquier momento».

«Bart, ¿cómo sabías que estaría aquí?». Una voz aguda y distintiva rompió la tensión y detuvo a Bart en seco. Su sonrisa se desvaneció cuando el miedo y la sorpresa se apoderaron de él.

En la puerta había una mujer, serena e imponente.

Sus labios carmesí se curvaron en una sonrisa sutil y segura, sus ojos cautivadores, captando la atención de todos con solo una mirada.

Pasó por alto el resto de la sala, centrándose únicamente en una figura solitaria en una silla de ruedas, a la que le dedicó una tierna sonrisa. «Aiden, cuánto tiempo sin verte».

Al entrar Janice, el corazón de Aiden dio un vuelco. La ansiedad que lo había atenazado durante días se desvaneció al instante. Aunque confiaba en sus habilidades, su preocupación era implacable.

Sin darse cuenta, había desarrollado por primera vez un profundo cariño por una mujer.

«Cuánto tiempo», susurró Aiden, con una voz ronca y sorprendentemente suave.

Braylen, que observaba desde detrás de él, sintió una inesperada punzada de emoción. Era innegable que Aiden estaba enamorado de esa mujer. Incluso Braylen, con su actitud ruda y su falta de comprensión sobre el amor, no podía pasar por alto la conexión que compartían los dos.

—¡No puede ser! ¿Qué haces aquí? —exclamó Bart, retrocediendo tambaleante como si le hubieran golpeado—. ¡Andrew era quien debía cruzar esa puerta, no tú!

—Bart, ¿no fuiste tú quien insistió en que yo estuviera aquí? ¿Cuál es el problema ahora? ¿Así que en cuanto aparezco, crees que no debería estar aquí? Tsk, eres tan inconsistente —replicó Janice con una sonrisa burlona, deslizándose sin esfuerzo al lado de Aiden, su presencia un bálsamo calmante para su espíritu tumultuoso.

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«¡No, todo esto está mal!», exclamó Bart con voz quebrada, el rostro desencajado por la rabia y los ojos chispeantes de furia. «¡Andrew iba a violarte! ¡Iba a venir aquí hoy, haciendo alarde de tus fotos para deshonrar a Aiden! Pero tú…».

«Y, sin embargo, aquí estoy, ilesa y destruyendo tu cruel complot», declaró Janice con voz baja pero penetrante, cortando la tensión como un cuchillo.

Sus palabras provocaron un escalofrío en la espalda de Bart.

«Bart, recompónte», ordenó Leonie con severidad, con expresión adusta al ver su actitud desmoronada. «Si esto es realmente todo lo que puedes hacer, quizá tenga que retirar mi apoyo».

Bart miró fijamente a Leonie, cuyos ojos ardían de indignación, una visión que lo sacudió y le devolvió la lucidez mental.

Sin embargo, la frustración seguía bullendo en su pecho. Su plan había sido impecable; ¿cómo demonios había logrado Janice escapar ilesa?

—¿Cómo lograste escapar? —preguntó, con tono de incredulidad.

Janice esbozó una lenta y cómplice sonrisa. Apoyó el codo en la mesa y la barbilla en la palma de la mano, mientras miraba a Bart con burlona diversión. —Pídemelo amablemente y quizá te lo diga.

—No tientes al destino, Janice —replicó Bart con brusquedad, con voz áspera como la grava y los ojos reducidos a dos rendijas furiosas—. —¿De verdad crees que has ganado? ¿Has echado un vistazo siquiera a la oleada de desprecio público que se cierne sobre ti en Internet? En cuanto salgas de esta sala, la prensa te hará pedazos. Para ellos, solo eres una vergüenza, una mujer que traicionó a su familia, hirió a su hermano y utilizó a los demás para su propio beneficio.

Aiden observó este intercambio con atención, muy consciente de la cruel campaña de desprestigio orquestada por Dotson.

Con Janice fuera de la vista y en silencio, las mentiras habían cobrado vida propia.

Al principio, Aiden había jugado con la idea de dar un paso al frente para defenderla, pero un mensaje cauteloso de Leah le había hecho desistir, sugiriendo que Janice era más que consciente y tal vez incluso estaba preparada.

Ahora, con todo lo que estaba sucediendo, Aiden sentía curiosidad. ¿Cómo convertiría Janice esta situación tan difícil en una ventaja?

—Bart, mi reputación en Internet no es asunto tuyo —dijo Janice, con tono mesurado y tranquilo—. En lo que deberías centrarte ahora es en averiguar cómo solucionar el lío que has montado.

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