Capítulo 1077:

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El anuncio desató una ola de vítores entre la multitud, mientras los elogios y los aplausos se dirigían hacia Stephen, que sonreía bajo los focos.

Mientras tanto, el rostro de Bart se contorsionó de furia y sus ojos lanzaron miradas asesinas a Ethan. Su mirada era como una espada: fría y lista para atacar, con su furia desbordándose ante el imprudente desafío de Ethan a su autoridad.

Bart bajó la voz y sus palabras fueron una severa advertencia para Ethan. «Sr. Barker, ¿está tan desesperado por cavar su propia tumba? Le recomiendo encarecidamente que reconsidere su declaración inmediatamente, o de lo contrario…».

«Sr. Green, como jefe del departamento de desarrollo, tengo el deber de hacer lo que es justo para este proyecto y las expectativas de la comunidad», declaró Ethan con firmeza.

«Está muy claro que la propuesta del Grupo White es superior. ¿De verdad debo ignorar eso en favor del Grupo Overden?».

—¡Bien! —Bart sacó su teléfono, con los dedos listos para escribir un mensaje a Delilah, dándole instrucciones para que publicara las fotos.

Sin embargo, su teléfono vibró: era una llamada de la propia Delilah.

—Tu llamada no podría haber llegado en mejor momento. ¡Publica esas fotos, ahora mismo! —ordenó Bart, con voz que no admitía réplica.

«Bart, en realidad te llamo por eso. Esas fotos han desaparecido», respondió Delilah, con la voz temblorosa por la inquietud. La responsabilidad de una pérdida tan grave pesaba mucho sobre ella.

«¿Qué?», exclamó Bart, con la voz quebrada por la tensión. Se le quedó el rostro pálido y sus ojos, muy abiertos por la sorpresa, se posaron en Ethan, que le devolvía la mirada con una sonrisa burlona y sin disimulo.

Ahora tenía sentido la imperturbable compostura de Ethan: él sabía desde el principio que las pruebas incriminatorias habían sido destruidas, lo que le daba la confianza necesaria para desobedecer sus órdenes sin pensarlo dos veces.

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«¿Cuánto tiempo lleva esto así?», exigió Bart, apretando los dedos alrededor del teléfono hasta que sus nudillos se pusieron blancos. Sus ojos, ahora oscuros como una tormenta en ciernes, clavaron en Ethan una hostilidad escalofriante.

Le resultaba inconcebible que su plan, meticulosamente orquestado, se hubiera desmantelado con tanta facilidad.

«Sr. Green, desde el momento en que concibió esos planes malévolos, ya se habían puesto en marcha las contramedidas», respondió Ethan, con una voz tan serena como el agua tranquila. «Su caída era inevitable. Solo ha durado tanto tiempo porque sus adversarios le estaban maniobrando hacia una derrota más devastadora».

Aturdido por la revelación, Bart retrocedió tambaleando, con las piernas a punto de fallarle.

Se había acabado.

El Grupo Overden perdería la licitación del proyecto y con los bancos dispuestos a liberar las acciones de la familia Welch, no había posibilidad de recuperar a tiempo los fondos incautados por el departamento de desarrollo.

La mente de Bart se aceleró con visiones del mercado de valores sumido en el caos mientras los buitres —inversores ansiosos y despiadados— descendían para arrebatar las acciones de la familia Welch.

En medio de su desesperación, el teléfono de Bart estalló en una sinfonía implacable de tonos.

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