Capítulo 1038:

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Delilah apretó los dientes, luchando por controlar su furia. Una oleada de humillación la invadió al recordar las dolorosas bofetadas del pasado, cada una de ellas un recuerdo abrasador de su impotencia. Tanto Janice como Wendy la golpeaban sin dudarlo, como si no fuera más que un insecto bajo sus pies.

Por desgracia, tanto Janice como Wendy tenían autoridad para hacer lo que les placiera.

En ese momento, el ansia de poder de Delilah se intensificó. Tenía que utilizar a la familia Welch como trampolín para llegar a la cima y, cuando lo consiguiera, quienes se habían atrevido a golpearla lo pagarían caro.

—Bart, estoy de acuerdo con tu plan —dijo de repente.

Los ojos de Bart brillaron con satisfacción y una fría sonrisa se dibujó en sus labios. —Delilah, sabía que cambiarías de opinión. Esta es nuestra oportunidad de reescribir todo, pero tenemos que estar preparados para arriesgarlo todo.

«El poder es lo único que importa. Si tengo que sacrificar mi dignidad o incluso mi cuerpo para conseguirlo, que así sea».

La mirada de Delilah se oscureció mientras fijaba los ojos en Stephen y Wendy, con una promesa silenciosa ardiendo en su interior. Algún día los aplastaría bajo sus pies, y a Janice y Aiden también. Cada humillación, cada bofetada, cada herida… se las devolvería multiplicadas por diez.

«Señoras y señores, estoy encantado de darles la bienvenida a la subasta de hoy del proyecto Hillford».

La voz del presentador resonó en el gran salón, atrayendo instantáneamente la atención de los asistentes. Las conversaciones se acallaron y la multitud se volvió instintivamente hacia el escenario, con creciente expectación.

«Esta subasta será supervisada personalmente por nada menos que el Sr. Ethan Barker».

El presentador se hizo a un lado y dirigió la mirada hacia el borde del escenario.

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«Ahora, den una calurosa bienvenida al señor Barker, director del departamento del proyecto Hillford».

Todas las miradas se volvieron hacia un hombre sereno con una sonrisa de confianza que subía al escenario.

Minnie se quedó paralizada en cuanto oyó su nombre y lo vio subir al escenario. Era Ethan, el mismo hombre con el que se había encontrado hacía unos momentos.

«Minnie, ¿tienes algún tipo de sexto sentido?», susurró Tricia, con voz teñida de incredulidad. «Menos mal que no metí la pata antes, o…». Las repercusiones habrían sido impensables.

La familia Payne era una de las élites de Cloverhill, pero incluso su influencia tenía sus límites. Ofender a un hombre como Ethan, que ahora tenía el poder de decidir el resultado de esta subasta, habría sido un desastre.

Minnie exhaló lentamente, aún procesando la revelación. El hombre que ella había supuesto que era un tipo corriente resultó ser una figura clave en este proyecto.

«Bueno, esto debería servirte de lección para que seas más cautelosa», dijo Minnie con suavidad.

«¡Por supuesto!», asintió Tricia con energía, aunque sus ojos se posaron en Ethan con una nueva admiración.

Ethan se dirigió al público con soltura, su carisma dominando la sala. «Como director de este proyecto, es un honor para mí estar entre tantas mentes brillantes. No tengo ninguna duda de que entre todos vosotros encontraremos a los socios perfectos para hacer realidad esta visión. Ahora, por favor, presenten sus documentos de licitación».

Se produjo un gran revuelo cuando los participantes se apresuraron a avanzar con los documentos en la mano.

«Stephen, adelante», le indicó Wendy.

Respirando hondo para tranquilizarse, Stephen agarró el documento y se acercó al escenario.

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