Capítulo 1156:

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Melissa se quedó muda ante la acusación, sin encontrar palabras para defenderse del duro juicio que le habían hecho.

Durante toda la relación de Jessie con Albert, ella se ocupó de todo, desde comprar un chalet hasta asegurarse de que Jessie tuviera todo lo necesario, hecho que no hizo sino avivar la ira de la señora Green.

Cuando su diatriba se intensificó, la Sra. Green levantó la mano para golpear a Jessie una vez más.

Fue entonces cuando Marcus intervino con una pregunta desafiante. «Sra. Green, ¿cree de verdad que el hombre que eligió para Jessie le daría alegría? ¿Y si declarara su matrimonio abierto desde el principio, mostrando un desprecio absoluto por la unión y por la propia Jessie? Jessie rechazó tal matrimonio. ¿Qué tiene eso de malo?»

La Sra. Green, momentáneamente desconcertada por la intervención de Marcus, detuvo su avance.

En medio de esto, Jessie, superando su conmoción inicial, declaró su intención de volver con su madre.

Reconocía los sacrificios que había hecho su madre.

Con el deterioro de la salud de su padre, alguien tenía que dar un paso adelante y hacerse cargo del negocio familiar. Jessie sabía que tenía que volver. Melissa la miraba, con la preocupación grabada en el rostro por Jessie, dudando de verla marchar en tales condiciones.

Jessie ofreció una valiente sonrisa, reconociendo: «No puedo permanecer escondida aquí indefinidamente. Melissa, te agradezco tu amabilidad estos últimos días. Sin embargo, ésta es tu casa, no la mía».

Melissa estaba a punto de protestar, pero el suave tirón que Marcus le dio en el brazo la detuvo.

Miró a Jessie y su expresión se suavizó. «Es encomiable que decidas afrontar tus responsabilidades. Recuerda que siempre serás bienvenida aquí. Vuelve de visita. Matthew e Yvonne te aprecian mucho».

Jessie comprendió perfectamente el subtexto de las palabras de Marcus.

Estaba asegurando sutilmente a su madre que tanto él como Melissa la apoyaban plenamente.

A pesar de ello, Jessie sintió que se había ganado la reprimenda de su madre.

Subió a recoger sus cosas, temiendo la despedida con Melissa, que claramente no quería verla marchar.

Con una sonrisa triste, Jessie reconoció: «Irse era inevitable.

Además, ya es hora de que me responsabilice de mi propia vida».

Se abrazaron con fuerza, con el reconocimiento tácito de lo mucho que habían llegado a confiar la una en la otra. Jessie, al reflexionar sobre su vínculo, sintió que se le hinchaban las emociones. «Tendremos que ponernos al día pronto», dijo entre lágrimas.

Marcus, siempre tan estoico, le ofreció su apoyo con un simple: «Si necesitas algo, dímelo», mientras se mantenía a su lado.

Jessie le dio las gracias en voz baja y se marchó con la cabeza inclinada mientras se alejaba con su madre.

La casa se sumió en un súbito silencio tras su salida.

Julie no pudo evitar expresar su simpatía por Jessie, a pesar de su origen acomodado. «Qué situación tan triste», musitó, y sus pensamientos se desviaron inadvertidamente hacia Albert y sus atenciones pasadas hacia Melissa.

Reconociendo la impropiedad de los cotilleos, se excusó rápidamente con los niños de la habitación, dejando a Marcus y Melissa solos en el silencio del salón.

Tras una pausa, Marcus rompió el silencio, con voz suave.

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