Capítulo 970:

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El giro de la botella se ralentizó, tambaleándose antes de detenerse justo en Calvin. La multitud rugió. Él dudó un instante y luego miró la mariposa azul brillante que descansaba sobre la clavícula de Verena. «La verdad».

«¿Hay alguien que te guste?».

En el momento en que se formuló la pregunta, el ruido se apagó al instante. Incluso las burbujas efervescentes de las copas de vino medio llenas parecieron callarse.

La mirada de Calvin se posó en Verena.

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Ella inclinaba la cabeza hacia su vaso de zumo, y sus largas pestañas proyectaban sombras sobre sus mejillas.

«Sí».

Esa única palabra salió de su boca con fuerza, llevando consigo los latidos de su corazón.

Y entonces la sala estalló en vítores, silbidos y aplausos implacables en su hombro, exigiéndole que dijera el nombre de esa persona.

Un puñado de socios del club, un poco achispados, se tambalearon por la sala y se abalanzaron sobre Calvin en una torpe oleada que lo inmovilizó contra el sofá.

«¡Suéltalo de una vez, tío! ¿Quién es? ¿Una de las de último curso de nuestro departamento? ¿O esa reina del campus vecino?».

Una chica con mechas azul-púrpura en el pelo levantó el móvil, grabando cada segundo. El flash le destellaba en la cara hasta que el mundo se volvió blanco y le dio vértigo.

A través de la neblina, la mirada de Calvin vagó, atravesando las copas de champán inclinadas y las pantallas brillantes, hasta fijarse, inquebrantable, en Verena, en la esquina.

Estaba sentada acurrucada contra el reposabrazos del sofá, con una pajita entre los labios, y las puntas de su pelo reflejaban la cálida luz como mechones untados de miel.

Al oír el murmullo de las voces, levantó las pestañas. Un pequeño cubito de hielo crujió con fuerza entre sus dientes, y el sonido atravesó el bullicio.

«¡Ohhh, Calvin está colado por Verena!».

El grito juguetón provocó una onda de reacción entre la multitud, prolongando el ruido en ecos surrealistas.

Alguien hizo tintinear un tenedor contra su vaso, coreando «¡Que estén juntos!», mientras otro le daba un codazo a Calvin en las costillas.

Él dio un paso tambaleante hacia delante. Sus ojos se encontraron con los de Verena y, durante un fugaz latido, el caos se desvaneció, dejando un silencio tan denso que parecía posible ahogarse en él.

La mirada de Verena se posó en el rubor escarlata que se extendía por las puntas de sus orejas. Un recuerdo afloró: cómo él había apartado la cara la semana anterior, manipulando torpemente la impresora 3D para no tener que cruzarse con su mirada.

Así que tal vez, incluso entonces, él ya había estado ocultando sentimientos que ella nunca había notado.

Cuando Verena apretó los labios y no dijo nada, Calvin confundió su silencio con la misma timidez que le quemaba por dentro. Se le movió la garganta, con la nuez de Adán asomando, mientras levantaba una mano hacia la multitud. Sus palabras salieron entrecortadas por la vergüenza. «Ya basta, vamos a beber».

Agarró una botella de champán de la mesa, pero le temblaba tanto la mano que la espuma se derramó sobre su manga.

Las burlas se disolvieron en risas. Alguien gritó: «¡Miradlo, tiene las orejas rojas como el fuego!».

Verena rodeó con los dedos su vaso vacío, y el frío persistente se le filtró en la palma de la mano.

Para cuando la fiesta fue decayendo, el amanecer no estaba lejos.

El ambiente dorado se había extinguido, dejando la sala bañada en una luz blanca y estéril. Trozos de confeti y globos desinflados cubrían el suelo como los restos de un carnaval que hacía tiempo que había terminado.

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