Capítulo 94:

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Ni la mirada fulminante de Laura ni el rostro atónito de Kaia la frenaron. Salió con paso firme, sin mirar atrás.

La boca de Kaia se abrió de par en par. Había esperado súplicas, quizá desesperadas peticiones de perdón, no ese rechazo tan tranquilo.

En Shoildon, incontables mujeres soñaban con casarse en la familia Bennett, pero pocas tenían esa oportunidad. Verena puede que no tuviera un rostro distinguido, pero sin influencia ni habilidades reales, mujeres como ella no tenían lugar al lado de una familia tan prominente como los Bennett. Convertirse en la novia de Isaac como hija de la familia Willis era lo mejor que le había pasado en la vida.

Y sin embargo, Verena simplemente lo había dejado ir: sin pena, sin vacilación, sin nada. Ni Kaia ni Laura podían digerir la manera en que Verena se conducía, como si estuviera por encima de las dos. La confusión cruzó el rostro de Kaia, mientras los ojos de Laura permanecían fijos con incredulidad en el punto donde Verena había desaparecido.

En su mente, Verena debería haberse puesto nerviosa, quizá desesperada, en lugar de marcharse con tanta facilidad y compostura. Esa misma expectativa había llevado a Laura a amenazarla. Sin embargo, la respuesta que había recibido le dejó la sensación, aunque fuera por un instante, de que las tornas se habían volteado y era ella quien pisaba terreno incierto. Por la expresión en el rostro de Laura, Kaia entendió que su madre no había tenido intención real de cortar los lazos; la amenaza era para intimidar, no para cumplirse.

Verena, sin embargo, cargaba demasiado orgullo, y a menos que Laura diera el primer paso para arreglar las cosas, no había posibilidad de que ella aceptara casarse con la familia Bennett. Temerosa de que Laura luego se arrepintiera de sus palabras e intentara suavizar las cosas, Kaia se apresuró a intervenir: «Mamá, no le hagas caso. Seguramente solo está desahogando su coraje. No hay manera de que de verdad tire por la borda la oportunidad de casarse con la familia Bennett.»

El pensamiento le dio una pausa a Laura, pero pronto asintió. Después de todo, ¿quién renunciaría voluntariamente a un matrimonio tan ventajoso? Un resoplido agudo escapó de sus labios. «Esa chica es terca hasta los huesos. A ver cuánto tiempo aguanta haciéndose la firme.»

Para Laura, la rebeldía de Verena no era más que una actuación que esperaba ver desmoronarse con el tiempo.

Cuando Verena bajó las escaleras y cruzó la sala, Alec la llamó para detenerla. «¡Verena!»

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Ella se dio la vuelta y esperó, el rostro en blanco, como si se preparara para lo que fuera que él tuviera intención de decirle.

Verena comprendía que Laura solo había podido subir y confrontarla porque Alec lo había permitido. De lo contrario, no se habría quedado sentado antes mientras el alboroto se desarrollaba arriba.

La comprensión dejó una ironía amarga instalada en su pecho.

Durante un tiempo, había creído que Alec podía ser el único en la familia que todavía le guardaba algo de aprecio, aunque fuera por culpa. Y la culpa, había pensado, significaba que le importaba, aunque fuera un poco.

Ahora veía que todo había sido solo ilusiones.

Alec se levantó y se acercó. Su expresión se mantuvo calmada, pero los ojos cargaban tristeza y decepción. La imagen lo golpeó más de lo que esperaba.

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