Capítulo 823:

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—Ah —dijo con tono arrastrado, alargando cada palabra con frialdad—. Así que al menos alguien aquí recuerda cómo pensar.

Sus suelas de cuero susurraban sobre el hormigón húmedo. Se detuvo frente a Bohumil y se inclinó hacia él. Una mota de ceniza cayó del puro y una brasa incandescente aterrizó en el zapato de Bohumil. El hombre se estremeció, pero no se atrevió a moverse.

«Ya que recuerdas el pasado», murmuró Luis, con un tono engañosamente tranquilo, «hablemos como es debido. Dime, Bohumil: ¿cómo acabó mi hermana siendo criada como hija de otra familia?».

El miedo se apoderó de Bohumil. A diferencia de Reginald, él nunca se había endurecido gracias al adoctrinamiento de Howe. La presencia de Luis —su reputación, la fría certeza de sus ojos— lo sacudió hasta la médula. Soltó la verdad de golpe, impulsado por la desesperación por salvarse. «Señor Sampson, ¡yo… yo no tuve otra opción! Howe envió a unos hombres a mi casa. Amenazó a mi hija. Me mostró pruebas de que podía localizarla en cualquier momento, y me dijo que si no falsificaba el certificado de nacimiento y cambiaba a los bebés, la haría desaparecer».

Su voz se quebró. «¡Yo también soy padre! Por favor, por el bien de mi hija, perdóname…»

Antes de que la súplica pudiera salir del todo de su boca, la risa grave de Luis cortó el aire. El humo se deslizó de sus labios en una delgada voluta, retorciéndose como algo vivo alrededor de la tenue curva de su sonrisa.

Neville, observando atentamente, entrecerró los ojos.

Los años a el lado de Luis le habían enseñado a interpretar el más mínimo cambio en la expresión de su jefe. Ese destello frío en la mirada de Luis no necesitaba traducción.

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Neville dio un paso adelante.

Su puño se lanzó con fuerza y golpeó a Bohumil en la cara con brutalidad, haciendo que su cabeza se desviara hacia un lado y que la silla rozara el suelo con un chirrido estridente. Las gafas de Bohumil salieron volando y rodaron hasta quedar en las sombras.

Neville no se detuvo. Los golpes se sucedieron rápidos y deliberados —controlados, castigadores y despiadados— hasta que la resistencia de Bohumil se derrumbó en un silencio asfixiante.

«El señor Sampson te ha hecho una pregunta», gruñó Neville, inmovilizando la mandíbula de Bohumil con una mano mientras su otro puño volvía a abatirse sobre él. « No puedes esquivarlas ni balbucear medias verdades».

Siete golpes más tarde, el rostro de Bohumil era un desastre: la nariz le estaba torcida de forma grotesca y tenía un ojo tan hinchado que no podía abrirlo.

Jadeaba entre espuma carmesí, con la voz reducida a una súplica ronca. «Señor Sampson… piedad, por favor… Hablaré. Te lo contaré todo…»

El almacén se tragó sus gritos roncos, dejando solo el chirrido de su respiración y el débil traqueteo de las cadenas.

Luis levantó una mano. «Shhh».

Ese único gesto silenció a Bohumil más por completo que cualquier mordaza.

La boca de Luis se curvó en algo que no era ni una sonrisa ni un ceño fruncido, y su voz sonó afilada como cristal roto. «Dime, ¿qué te prometió Howe que valía más que tu alma? Documentos falsificados, bebés intercambiados… Te hiciste pasar por Dios como si fuera un juego de niños».

Sus palabras se truncaron cuando sus ojos se deslizaron hacia Reginald, que colgaba boca abajo como una bestia sacrificada.

Continuó con un tono de desprecio: «Y tú, Reginald Todd. Sherwood te pintó un sueño de días tranquilos y una vida fácil. Esa fantasía termina esta noche».

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