Capítulo 689:

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Con cuidado, Verena guió las hierbas hacia otro punto de acupuntura, destinado a calmar el espíritu y estabilizar la mente. Su concentración no flaqueó en ningún momento; calculó la distancia exacta entre la punta resplandeciente y la piel de su madre, asegurándose de que el calor la calmara sin llegar a quemarla.

—Mamá, si te pica demasiado o te resulta incómodo, dímelo —dijo Verena en voz baja.

Marisa asintió levemente, con la mirada turbia, casi en un sueño.

La habitación se había sumido en un silencio sepulcral, solo roto por el leve crepitar de las hierbas que ardían lentamente. Todas las miradas se posaban en la pareja que ocupaba el centro.

Joseph y Luis permanecían concentrados en Verena y Marisa, con la mirada fija mientras unas silenciosas oraciones llenaban sus pensamientos. Deseaban con todas sus fuerzas que el tratamiento marcara una diferencia real y que Marisa recuperara sus fuerzas.

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En poco tiempo. Molly, que al principio se sentía intrigada por el ritual, pronto se impacientó a medida que pasaban los minutos.

Su atención se desvió hacia Luis y, una vez allí, se negó a apartarse. La admiración suavizó su mirada, y un afecto silencioso se derramó en su mirada.

Luis, sin embargo, no se percató de nada. Su atención se centraba por completo en su madre, con el ceño fruncido por la preocupación y una postura firme y protectora.

Cuanto más lo observaba Molly, más profundamente se arraigaban sus sentimientos, despertando en ella un anhelo íntimo: el de soñar con convertirse algún día en su esposa.

En el extremo más alejado del grupo, Isaac estaba sentado con la espalda ligeramente inclinada hacia atrás, los dedos presionados suavemente contra los labios como si estuviera sumido en sus pensamientos. Desde debajo de las pestañas bajadas, sus ojos se desviaron hacia Verena, aunque su verdadera atención se centraba en Sherwood.

Sherwood, que se mantenía apartado, había perdido su cálida sonrisa. Su mirada entrecerrada delataba una tormenta de emociones, como si apenas pudiera contener algo oscuro e inquietante en su interior.

Tras finalizar la sesión de tratamiento, Verena llevó a cabo con cuidado una serie de exámenes a Marisa.

Cuando terminó la revisión, una oleada de alivio inundó a Verena y esbozó una suave sonrisa.

Se acercó a Joseph y le susurró: «Papá, ahora que he vuelto al lado de mamá, puedo ver tenues signos de mejora. Justo después de la terapia, su estado de ánimo se estabilizó y su pulso, antes irregular, ha empezado a recuperar su ritmo. Es un buen augurio: el tratamiento está funcionando».

Joseph, entre la sorpresa y la alegría, asintió lentamente. « «Es maravilloso. Ver a tu madre recuperar fuerzas… es una bendición. Verena, tratar su enfermedad debe de suponer una gran carga para ti».

Verena le tomó la mano y respondió con calidez: «Papá, por favor, no digas eso. Es mi deber y, más que eso, es lo que quiero hacer».

Sherwood, con una sonrisa que denotaba tanto satisfacción como admiración, dio un paso al frente. «Las habilidades de Verena son verdaderamente extraordinarias. ¡Qué rápido progreso! Joseph, con ella cuidando de Marisa, me atrevo a decir que la recuperación no tardará en llegar».

Sin embargo, tras sus palabras, una sombra fugaz se agitó en sus ojos —una sombra que pasó desapercibida para Joseph y Luis, quienes estaban demasiado absortos en el alivio como para percibirla—.

Justo en ese momento, sonó el teléfono de Verena. Al echar un vistazo a la pantalla, se sorprendió al ver el nombre de Miranda.

Dudó un instante y luego miró a Joseph. «Papá, es una llamada de una amiga. Debería contestarla».

Joseph sonrió con calidez. «Adelante, Verena. Una llamada de una amiga no es algo que se deba ignorar».

Asintiendo con la cabeza, salió al balcón al aire libre.

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