Capítulo 630:

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Justo en ese momento, Julianna regresó de su ronda. Al ver a Verena a punto de marcharse, le preguntó sorprendida: «Evelyn, ¿te vas?».

Verena se giró con una calma mesurada. «Sí, tengo algunas cosas que resolver. Dejaré todo aquí a tu cargo por ahora». Tras una pausa, añadió: «Si surge alguna urgencia en el hospital, llámame inmediatamente. Volveré lo antes posible».

Cogió su móvil y su bolso, y se dirigió con paso enérgico hacia la puerta.

Poco después, un coche gris plateado salió del aparcamiento subterráneo del hospital y se incorporó a la carretera principal.

Fuera de la Villa Willis, la luz del sol se derramaba sobre el exuberante césped verde. Varias criadas de mediana edad, vestidas con uniforme, estaban agachadas junto a los parterres, podando las flores con meticuloso cuidado. Una criada más joven, cerca de allí, barría las hojas caídas y el polvo con movimientos expertos.

El repentino rugido de un motor rompió la calma.

La empleada más joven se quedó paralizada en medio de la barrida, mirando hacia donde provenía el ruido. Un coche gris plateado se acercaba.

Redujo la velocidad y, finalmente, se detuvo con precisión en el espacio abierto frente a la villa.

Se abrió la puerta y Verena salió del coche.

Llevaba una sencilla blusa blanca de manga larga, unos pantalones holgados de estilo informal y un cárdigan negro de punto fino: un conjunto sencillo pero elegante.

Llevaba el rostro sin maquillaje, radiante en su brillo natural; su piel presentaba un suave rubor y sus ojos brillaban con una profundidad serena.

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El reconocimiento se dibujó de inmediato en el rostro de la criada. Iluminada por la alegría, se apresuró a acercarse, inclinándose ligeramente con palabras entusiastas. «Señora Bennett, bienvenida de nuevo».

El alboroto atrajo a los demás, que la siguieron rápidamente, con sus tonos aduladores resonando con fuerza en contraste con el recuerdo de su indiferencia pasada.

La expresión de Verena se mantuvo serena, con los ojos indescifrables, mientras caminaba directamente hacia la entrada de la villa.

Lo sabía de sobra: su repentina cordialidad no nacía del respeto, sino de la conveniencia. Su brillante actuación en la inauguración del hospital, su creciente reputación como médica famosa y su matrimonio con Isaac habían transformado su desdén en elogios serviles.

El patito feo al que una vez habían menospreciado se había convertido en un cisne al que ahora se apresuraban a venerar.

Como era de esperar, su actitud cambiaba según soplara el viento.

Kylee, al divisar a Verena, dejó caer las tijeras y se apresuró a entrar en la villa, ansiosa por anunciar su llegada a Alec y Laura.

La luz del sol se colaba por los altos ventanales, bañando el salón de los Willis con un resplandor dorado.

Alec, con un traje gris oscuro, estaba sentado junto a una lujosa mesa de centro, con las manos manejando con destreza un juego de elegantes utensilios de café.

Al otro lado de la sala, Laura descansaba junto a una pila de coloridos pañuelos. Vestida con lujosa ropa de estar por casa de seda, se había echado un pañuelo de color zafiro sobre los hombros y se giraba de un lado a otro ante el espejo, murmurando sobre qué tono se adaptaba mejor a su elegancia.

Desde que la familia Willis había dejado de causar problemas a Verena, ella había mantenido las distancias —sin mostrar ni apoyo ni hostilidad—, quizá como muestra de respeto hacia la difunta Shawna. Su vida había vuelto por fin a su ritmo tranquilo habitual.

—¡Señor y señora Willis, ha llegado Verena! —Kylee irrumpió en el salón, jadeando pero con una amplia sonrisa.

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