Capítulo 498:

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Sin perder el ritmo, Verena respondió con calma: «Fue elegido personalmente por mí, así que sus capacidades son incuestionables. Es solo que la condición de mi esposo no puede apresurarse. Un período de descanso en casa puede ser mejor para su recuperación.»

Echando un vistazo a su teléfono, añadió con disculpa: «Lo siento, pero ya debo irme.»

Simon se inclinó hacia adelante con entusiasmo. «Permítame llevarla.»

Ella negó con la cabeza suavemente. «No, gracias…»

Pero antes de que pudiera terminar, una voz intervino desde un lado. «Oye, mi querida Verena…»

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Verena se dio vuelta. «Ivan, ¿qué haces aquí afuera?»

Ignorando su pregunta, Ivan primero midió a Simon de arriba abajo. «¿Y quién podría ser este?»

Verena hizo las presentaciones. «Este es el Dr. Simon Moss, un nuevo psicólogo en nuestro hospital.»

Luego se dirigió a Simon. «Este es mi amigo, Ivan Calderon.»

La mirada de Simon se demoró una fracción de más en Ivan, los celos chispeando antes de que los suavizara con su gentileza estudiada.

Inclinó la cabeza con una sonrisa cortés. «Mucho gusto.»

Ivan, exteriormente encantador pero cauteloso con los desconocidos, respondió con un asentimiento frío y una sonrisa leve—reconociendo la cortesía, nada más.

Luego volvió a ver a Verena, respondiendo la pregunta que ella había hecho antes. «¿Te preguntabas por qué salí aquí?»

Sonrió, negando con la cabeza con fingida exasperación. «Olvidaste tu bolsa. Qué suerte que yo tengo ojos de águila.»

Le entregó la bolsa, que ella aceptó con una sonrisa. «Es verdad—sí que tienes ojos de águila.»

Ivan se infló de inmediato, apoyando un codo levemente en su hombro mientras alardeaba: «Por supuesto.»

Sus risas fluyeron con facilidad, llenando el aire de calidez y armonía.

Simon permanecía a un lado en silencio, observando, el sonido de sus risas cortándole profundo en el pecho. Sus ojos ardían de celos, los puños apretados tan fuerte que los nudillos se pusieron blancos. Luchó por controlar el arranque de frustración dentro de él.

Tan injusto.

¿Por qué Ivan podía compartir sus risas? ¿Por qué Isaac podía tenerla?

Solo a él le había cerrado la puerta.

Esa sonrisa radiante—creía que debía ser solo suya.

La expresión de Simon se ensombreció, su mirada hacia Ivan agudizándose como una hoja. En su corazón, Verena le pertenecía a él, y a nadie más. Sin embargo, la presencia de Ivan destrozaba esa frágil ilusión, alimentando tanto su posesividad como su envidia.

Rechinando los dientes, Simon luchó contra el impulso de arrancarla de ahí en ese momento. Sabía que no era el momento adecuado. No podía dejar que Verena vislumbrara la locura que ardía en él. Aun así, un juramento silencioso le quemó la mente—Ivan pagaría.

Verena empujó juguetona la mano de Ivan de su hombro. Él fingió una mirada lastimera, pero por el rabillo del ojo captó un destello en el rostro de Simon.

Ivan vaciló. La expresión había desaparecido en un instante, pero estaba seguro de no haberla imaginado.

Después de su intercambio juguetón, Verena se irguió, compuesta de nuevo. «Está bien. Tengo cosas que hacer. Ya me voy.»

Asintió hacia Simon en señal de despedida y se dio vuelta para irse. Mientras Verena se alejaba, Simon partió en dirección contraria.

Los dos tomaron caminos distintos, mientras Ivan se quedó donde estaba, su mirada siguiendo la figura que se alejaba de Simon.

Había algo extrañamente familiar en él.

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