Capítulo 436:

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Por fin, Kaia se admitió la verdad a sí misma: su hostilidad no había nacido de la maldad, sino del miedo —miedo a ser reemplazada.

Y en la raíz de todo estaban Alec y Laura.

Si le hubieran dado la misma seguridad que le prodigaban a Luka, ¿habría peleado tan amargamente contra el regreso de Verena? Al final, Kaia lo vio con claridad: la frialdad de Verena hacia ella era simplemente la cosecha de lo que ella misma había sembrado.

Si no hubiera atacado primero, Verena nunca habría respondido. Cada agravio que Kaia sufrió era el eco de sus propias acciones. Muchas veces, cuando no nos cae alguien, nunca nos molestamos en rastrear la causa y el efecto —hasta que ya es demasiado tarde.

Ahora que Kaia sabía que Verena era Evelyn —su ídolo de tantos años— todo cobró un foco doloroso.

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Verena no había estado equivocada. Nunca debió haber sido dañada.

Aferrándose a esa verdad, Kaia respiró hondo.

Y más que eso, se dio cuenta de que Katelyn no había sido más que una manipuladora que la usó como peón.

Kaia ya había cometido demasiados errores. No podía permitirse añadir el peso de un crimen sobre su culpa.

Bajando la mirada hacia el teléfono en su mano, tomó una decisión en silencio.

Cuando Verena llegó a casa, Rhonda se apresuró a su encuentro.

En voz baja, le dijo: «Señora Bennett, su hermana está aquí. Le dije que no estaba disponible, pero se negó a irse e insistió en esperar. No supe qué más decirle.»

Desde que Kaia se mudó de Seraphina Villas, Isaac había instruido al personal para que encontrara pretextos para no dejarla entrar si alguna vez se aparecía de nuevo.

Verena lanzó una mirada hacia la sala y luego dijo con suavidad: «Entiendo. Puedes volver a tu trabajo.»

Rhonda asintió y regresó en silencio a pulir los barandales del pasillo.

Con los brazos cruzados y la mirada baja, Verena se dirigió hacia Kaia. Su voz salió fría y cortante: «¿A qué vienes esta vez?»

Se quedó de pie, negándose deliberadamente a sentarse, dejando claro que no tenía intención de prolongar la conversación.

Su tono goteaba sarcasmo —palabras que en otro momento habrían provocado en Kaia un contraataque encendido.

Pero ahora todo era diferente.

Esta era Evelyn —su ídolo, la figura que había admirado durante años. ¿Cómo podría Kaia contestarle?

Lo único que podía hacer era lamentar los daños causados.

Mordiéndose el labio, Kaia susurró cargada de remordimiento: «Verena, ya no te voy a lastimar más…»

Las palabras le revolvieron el estómago a Verena. El disgusto la recorrió como un escalofrío repentino.

«No voy a perder más tiempo en esta farsa», respondió Verena con indiferencia, girándose hacia las escaleras.

El pánico atrapó a Kaia y soltó: «¡Evelyn, espera!»

Verena se detuvo por instinto y la miró: «¿También tú ya viste las noticias?»

Kaia asintió con urgencia, con las palabras brotando en tropel: «Sí. Sé que eres Evelyn —por eso tengo que advertirte. Katelyn está planeando secuestrarte. Por favor, ten cuidado.»

Su urgencia era cruda, sus emociones al descubierto. Pero Verena solo la miró en silencio, con la vista fija en Kaia sin ofrecer la menor respuesta.

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