Capítulo 360:

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Al entrar con Tobin, Verena se encontró en un gran comedor. Un hombre de unos treinta años estaba sentado al extremo de una larga mesa.

Su traje oscuro estaba impecablemente planchado y sus rasgos afilados se mantenían en un ceño constante. La manera en que sus ojos entornados recorrían la habitación le daban un aire amenazante.

Erick los observó acercarse, alargando cada palabra. «Así que esta es la mujer que le robó el corazón a mi hermano. Ahora lo entiendo; definitivamente es más agradable a la vista que esas chicas con las que salía antes.»

Verena ya se había quitado los lentes de sol y el cubrebocas. El ceño de Tobin se frunció ante las palabras groseras e irrespetuosas de Erick, y le lanzó una advertencia tajante: «Erick, cuida cómo hablas.»

Pero Erick no estaba dispuesto a dejar de provocarlo. Soltó una carcajada burlona. «¿Ya te pusiste protector? Debes estar cayendo fuerte, Tobin.»

Tobin no mordió el anzuelo. Simplemente se volvió hacia Verena y dijo: «Este es mi hermano menor, Erick.»

Verena saludó a Erick con una sonrisa suave. «Un placer conocerlo, señor Fairclough. Soy Verena Willis.»

Erick le dedicó solo una mirada breve y desdeñosa sin decir nada.

Guiando a Verena hacia el asiento a su lado, la voz de Tobin se suavizó. «Ese vuelo debe haberte agotado. Primero comemos algo.» Luego le pidió al personal que sacara la comida.

Mientras el personal iba y venía por la habitación, Erick no podía dejar de mirar a Verena, con un destello de sospecha agudizando su mirada.

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Rompió el silencio. «Tengo una pregunta para usted, señorita Willis.»

Verena levantó la vista y sostuvo su mirada. «Adelante.»

Erick le estudió el rostro. «Mi hermano no pisó Akoitha ni una sola vez este año. ¿Cuándo exactamente se conocieron ustedes dos?»

Sin inmutarse, Verena dejó que una nota juguetona se filtrara en su respuesta. «¿Quién dijo que hay que conocerse en persona para llegar a ser cercanos hoy en día? Para eso está el internet. Tobin y yo nos conocimos en línea, y después de meses hablando simplemente conectamos. Se sintió natural, así que aquí estamos.»

Sus ojos brillaban al hablar, con las mejillas levemente sonrosadas, como una chica atrapada en su primer romance. «No te imaginas cómo fue que comenzó a escribirme. ¿Y lo más sorprendente? No tenía idea de que era el hijo mayor de la influyente familia Fairclough. Si lo hubiera sabido, nunca habría tenido el valor de contestar su primer mensaje.»

Erick la observó interpretar el papel de alguien completamente fuera de lugar en una casa de alto nivel, y la sospecha que había tenido comenzó a disiparse. Para él, Verena no parecía más que una distracción bonita para su hermano: inofensiva, quizás incluso un poco ingenua. Decidió que había dudado demasiado rápido.

Una sonrisa burlona jaló la comisura de sus labios. «Ahórrate los cuentos románticos. No me interesa saber nada de ti y Tobin.»

Una vez terminada la comida, Tobin se volvió hacia Verena. «Vamos a ver a mi padre,» propuso.

Erick asumió que su hermano simplemente quería llevar a una mujer a animar a su padre enfermo. No le dio mayor importancia y los dejó ir.

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