Capítulo 176:

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Una carcajada seca crujió por el teléfono mientras Slater continuaba: «Vamos, Señor Willis. Ya lo adivinó. La verdad es exactamente lo que teme. No fue Kaia quien curó la pierna de mi abuelo. Fue Verena Willis. Si tiene tantas ganas de repartir agradecimientos, dirígelos a su hija mayor en lugar de fingir que Kaia merece el crédito.»

Normalmente, Slater no perdería su tiempo desmenuzando las rencillas privadas de una familia adinerada. Pero cuando se trataba de la doctora Willis, hacía una excepción.

Escuchar ese nombre pronunciado con tanta certeza sacudió a Alec como si alguien le hubiera vaciado agua helada encima. La mano se le cerró alrededor del teléfono con tanta fuerza que tembló.

La incredulidad le apretó la boca mientras mascullaba: «No… eso no puede ser. ¿Verena? ¿Cómo sería posible? ¿No será un error? Creció encerrada en un pueblito olvidado, aprendiendo cuatro cosas de un médico de pueblo. No me diga que era capaz de curar una condición que ni los mejores hospitales pudieron resolver. Eso es absurdo…»

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«¿Qué nonsense ese de un médico de pueblo y cuatro cosas de medicina?»

Un destello de diversión cruzó el rostro de Slater ante la negativa de Alec a aceptar lo que tenía enfrente. No importaba cuán claro lo dijera, el hombre se aferraba a la negación como a un salvavidas.

Slater soltó una risa áspera, con el desprecio goteando de cada palabra: «¿Así que eso es lo que se ha convencido de creer? ¿Simples chismes recogidos de gente que no sabe nada de la doctora Willis? Yo también escuché esas historias, y no son más que ignorancia ciega. La verdadera ironía es esta —esos extraños tienen excusa. Usted no. Es su padre, y sin embargo no puede nombrar ni una sola habilidad que tenga su hija. Dígame, Señor Willis, ¿qué clase de padre mira hacia otro lado con tanta indiferencia?»

Sin dar espacio a una respuesta, Slater apretó más, con la voz afilada como vidrio: «En Shoildon, todo el mundo ha escuchado los elogios de Kaia. Presumen de su lugar en la mejor universidad de medicina del país, de sus estudios con un profesor famoso. Pero lo que nadie menciona es esto: en Clokron, hace años, Verena fue la cirujana principal que…»

«…le abrió el pecho a mi abuelo y le dio un corazón nuevo. Esa es la mujer a la que ha estado ignorando.»

Los ojos de Alec se abrieron de par en par con incredulidad. Esto no podía ser real. Preso del pánico, retrocedió tropezando, chocó con la silla y se desplomó en ella.

El ceño se le frunció hondo mientras soltó: «Eso no tiene sentido. La cirugía de corazón de su abuelo era demasiado peligrosa para que siquiera un médico local la considerara. ¿Cómo podría Verena haber manejado algo así? ¿Y no estuvo siempre encerrada en nuestro pueblo? ¿Cuándo tuvo oportunidad de ir al extranjero?»

Las preguntas se le desbordaron una tras otra, dirigidas a Slater pero tanto a sí mismo.

Encontrando casi entretenida la negación frenética de Alec, Slater se rio: «Señor Willis, ella es su hija. Si usted mismo no sabe de lo que es capaz, ¿por qué razón sería yo quien se lo dijera?» Sin más, terminó la llamada.

Un tono plano sonó en el oído de Alec al quedar la línea muerta. Se quedó congelado un largo momento, el teléfono pegado a la oreja como si esperara que la voz volviera.

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