Capítulo 165:

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Su mandíbula de líneas tajantes se tensó, y su mirada brilló con la ferocidad de un depredador en posición de ataque. Su voz golpeó como el hielo contra el acero: «¿Quién te dio permiso de tocarla?»

Gavin se estremeció bajo esa mirada penetrante, el miedo enfriándolo un instante antes de que su máscara de tranquilidad regresara.

Soltó una risa leve, fingiendo calma mientras inclinaba la cabeza con burla simulada: «Ah, Señor Bennett, qué sentido del humor tiene. ¿No fue usted mismo quien alejó a la doctora Willis? ¿O acaso le está prohibiendo desarrollar sentimientos por alguien más?»

«¿Desarrollar sentimientos?» repitió Isaac con los dientes apretados, el semblante oscureciéndose como tormenta en el horizonte.

Gavin, saboreando el caos, decidió echarle leña al fuego: «A decir verdad, llevo bastante tiempo admirando a la doctora Willis. No solo es hermosa —su mente y sus habilidades son tesoros poco comunes. Ahora que ella misma dice estar soltera, dígame, ¿qué hombre no aprovecharía semejante oportunidad? ¿No cree usted también, Señor Bennett?»

Cada palabra de Gavin era una chispa en la furia de Isaac. Sus ojos se entornaron, fríos como escarcha. Este hombre conocía su apellido —su propia identidad. Eso solo podía significar que Verena había hablado de él.

¿Pero qué había dicho? ¿Que él la había alejado paso a paso? ¿Que la había rechazado hasta dejarla sola, lista para que otro hombre la cortejara?

Isaac bajó la mirada, con la furia sombreándole el ceño pero el dolor pesando más. Esa zorrita —apenas unas horas antes le había prometido esperar, darle tiempo. Y sin embargo, en el transcurso de una sola noche, le había dicho a otro hombre que estaba soltera.

Isaac sospechaba que Verena lo había hecho a propósito. Era una zorra astuta, experta en el arte de la psicología inversa, tejiendo trampas con calculada facilidad. Y aun así, él había caído en su trampa de buena gana —porque solo pensar que era cierto era una carga demasiado pesada de soportar.

Mientras tanto, después de enjuagarse el rostro, Verena salió del baño solo para encontrar a Gavin inmovilizado por un tipo fornido. Antes de que pudiera siquiera preguntar qué pasaba, las palabras burlonas de Gavin flotaron hasta sus oídos.

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Frunció el ceño con leve fastidio. ¿Qué tonterías estaba soltando ahora?

Se acercó y le dio un pequeño codazo en el brazo: «¿De qué estás hablando exactamente?»

Tomado por sorpresa ante su regreso, la expresión de Gavin se torció, como si sus buenas intenciones estuvieran siendo malinterpretadas. Se inclinó y susurró: «No lo arruines. Te estoy ayudando.»

Todavía un poco aturdida, Verena ladeó la cabeza y murmuró de vuelta: «¿Ayudándome con qué, exactamente?»

Se inclinaron el uno hacia el otro, susurrando de ida y vuelta, su cercanía haciéndolos parecer cómplices tramando un pacto secreto.

Desde cierta distancia, la mano de Isaac se cerró sobre el apoyabrazos con tal fuerza que los nudillos le tronaron audiblemente.

Esa cercanía —las cabezas casi tocándose, el cabello rozándose— lo empujó al límite. Los celos le reptaron por el pecho como veneno, lentos pero implacables, empujándolo hacia el colapso.

Luchó por contener la marea creciente de furia, y su voz por fin cortó la tensión —baja, firme, con filo de fuego.

«Verena…»

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