Capítulo 162:

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Una sacudida de sorpresa recorrió a Dayna. «¡Kristopher!».

A pesar de las gruesas colchonetas protectoras que había dispuesto cuidadosamente alrededor de la zona, la altura y el peso de Kristopher hacían que cualquier caída probablemente causara lesiones. Dayna se abalanzó hacia él sin pensarlo.

Su fuerza no fue rival para el impulso descendente de un hombre adulto. Desesperada por frenar su caída, le agarró la muñeca en un último intento. El peso la abrumó, tirándola hacia abajo junto a él. En ese instante crítico, la mano de Kristopher se extendió para agarrar una viga de soporte cercana, logrando apenas estabilizarse.

Dayna se encontró atrapada debajo de él. Solo unos centímetros separaban sus rostros, lo suficientemente cerca como para que sus alientos se mezclaran en el espacio entre ellos, lo suficientemente cerca como para que ella percibiera el aroma limpio de su gel de baño que aún perduraba en su piel. El pequeño y tenue lunar bajo su ojo izquierdo se hizo perfectamente nítido. El tiempo parecía haberse detenido. No existía nada más que el ritmo de sus latidos llenando el silencio.

Los párpados de Dayna se agitaron cuando la realidad volvió a abalanzarse sobre ella. «¿Estás bien? Déjame ayudarte a levantarte».

Se dio cuenta de que Kristopher había evitado la caída únicamente gracias a la fuerza de sus brazos, con los músculos tensos para soportar todo el peso de su cuerpo.

«Estoy bien», respondió él.

Dayna se deslizó para salir de debajo de él y, con cuidado, le ayudó a ponerse de pie, con las manos firmes sobre sus hombros. «Entiendo que estés ansioso por volver a caminar», dijo con delicadeza, «pero la recuperación requiere tiempo y paciencia. Esforzarte demasiado solo te hará retroceder».

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El sudor ya perlaba la frente de Kristopher. «A este ritmo, ¿cuánto tiempo tardaré en poder ponerme de pie sin ayuda?».

«Al menos un mes», respondió Dayna, percibiendo la frustración en su voz. «El esfuerzo excesivo podría dañar los músculos de tus piernas de forma irreparable». La recuperación completa requería tiempo, y forzar el proceso podría causar daños permanentes.

«Entendido».

La expresión de Kristopher se ensombreció mientras miraba fijamente sus piernas, que no respondían. Se secó el sudor de la cara con una toalla antes de volver al ejercicio.

Sus piernas no le ofrecían ningún apoyo, ninguna fuerza fiable en la que confiar. Se sentía como si estuviera de pie sobre las nubes, incapaz de encontrar su ritmo respiratorio o cualquier sensación de estabilidad.

Dayna se colocó a su lado, guiando su control de la respiración mientras le ayudaba a activar los músculos del tronco.

El objetivo de rehabilitación de hoy era aparentemente sencillo: mantenerse de pie sin ayuda durante un minuto completo, sin ningún apoyo externo ni equipo.

Naturalmente, el proceso resultó agotador y dolorosamente lento. Lo que parecía sencillo para la mayoría de la gente se convertía en pura tortura para alguien que había pasado tres años atado a una silla de ruedas. El reto ponía a prueba tanto el cuerpo como el espíritu.

Los ojos de Dayna brillaban de ánimo mientras lo veía luchar. «Tengo plena confianza en ti. Puedes lograrlo, siempre y cuando te niegues a rendirte».

Kristopher apretó los dientes con fuerza, sus rasgos marcados reluciendo de sudor.

Sangre, sudor y lágrimas lo habían llevado hasta allí. Rendirse ahora era imposible, sobre todo cuando tenía algo tan preciado por lo que luchar.

Tras interminables intentos y caídas, Dayna agarró su cronómetro y de repente estalló de emoción: «Cincuenta y ocho. Cincuenta y nueve. ¡Un minuto! ¡Kristopher, lo has conseguido! ¡Te has mantenido de pie durante un minuto entero!».

Dada su condición, este logro rozaba el milagro médico.

El sudor frío empapaba el cuerpo tembloroso de Kristopher, llevado al límite absoluto. Sin embargo, al ser testigo de la alegría pura de Dayna, una sutil sonrisa se dibujó en sus labios.

«Algún día, recuperaré el lugar que me corresponde. Y esta vez, estaré de pie», susurró.

«¡Por supuesto! ¿Te das cuenta de lo extraordinario que ha sido? ¡Imagina si lo hubiéramos grabado! ¡La comunidad médica se quedaría atónita!». El entusiasmo de Dayna crecía con cada palabra.

Se dio cuenta de que la fuerza de voluntad de Kristopher era afilada como el acero, inquebrantable e implacable.

La admiración brillaba en sus ojos mientras lo miraba, ahora desplomado, exhausto, en su silla de ruedas. Se acercó y lo rodeó con ternura con sus brazos.

Este fue su primer momento íntimo mientras ambos estaban completamente conscientes, aunque solo fuera un abrazo.

Su calor lo envolvió por completo, su cuerpo ajustándose al suyo como un capullo protector.

Dayna dijo entonces con inquebrantable convicción: «Kristopher, esperemos con ilusión el día en que vuelvas a saltar y a correr libremente».

La mano de Kristopher se posó en su hombro con un toque suave. «De acuerdo».

Cuando Dayna se separó de su abrazo, un rubor se extendió por sus mejillas. No podía explicar del todo qué la había impulsado a abrazarlo en ese momento. De alguna manera, le había parecido la forma más natural de ofrecerle ánimos. La racionalización le resultó fácil: simplemente era una doctora que brindaba apoyo emocional a su paciente.

El estridente timbre de un teléfono rompió su burbuja de paz. Dayna sacó su teléfono del bolsillo y frunció el ceño al ver el número desconocido que brillaba en la pantalla.

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