Capítulo 390:

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Olivia le lanzó una mirada de agradecimiento. Sabía que Mons había comprendido que la persona a la que buscaba tenía que estar en la cocina.

Carlos, deseoso de ayudar, los condujo hasta allí. El calor en el interior era sofocante y el olor a pan recién horneado inundaba cada rincón.

Olivia se detuvo en seco. Allí, inclinado sobre la mesa de amasar, estaba Arnold. A simple vista, parecía totalmente recuperado, trabajando con la misma concentración de siempre.

—Arnold —saludó Carlos alegremente—, el señor Mons acaba de comprar un mueble. Los he traído para que prueben tus pasteles.

—Coged lo que queráis —respondió Arnold sin levantar la vista.

Carlos señaló la mesa junto al horno, repleta de una variedad de pasteles, muchos de ellos especialidades que Olivia reconoció del Hotel ST.

—Señor Mons, por aquí, por favor.

Olivia intervino con naturalidad.

—Este hojaldre tiene buena pinta. Era la especialidad del sitio donde solía trabajar. Deberías probarlo.

En cuanto terminó de hablar, un fuerte estruendo los interrumpió. Algo se había caído al suelo detrás de ella. Todos se giraron. Un cuenco yacía hecho añicos en el suelo, cubierto de harina.

Arnold se quedó paralizado, mirándola con los ojos muy abiertos.

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—¿Señora Jones? —Le temblaba la voz.

«¿Qué te pasa?», le reprendió Carlos, sobresaltado. «¡Casi me da un infarto!».

Olivia frunció el ceño mientras luchaba por mantener la compostura.

«¿Arnold…?».

Unos instantes después, Arnold se lavó las manos y salió a la sala. La casa se había quedado en silencio; el único sonido era la voz de su mujer, que llamaba a las gallinas mientras las alimentaba en el patio.

El señor Mons y su ayudante ya se habían marchado. Carlos no hizo ninguna pregunta; al ver que Olivia conocía a Arnold, los acompañó hasta la puerta y los dejó a los dos solos en el patio trasero.

—Señora Jones, ¿ha dejado su trabajo? —preguntó Arnold con cautela.

—Más o menos. Me hicieron responsable del incendio. Como puede ver, ahora trabajo para el señor Mons —respondió Olivia con frialdad.

Arnold se puso visiblemente tenso al mencionar el incendio. Metió la mano en el bolsillo en busca de un paquete de cigarrillos y estaba a punto de encender uno cuando la voz aguda de su mujer resonó desde fuera.

«¡Sigue fumando y ya puedes irte a morir!»

Arnold, avergonzado, volvió a guardarse el cigarrillo y murmuró: «Qué coincidencia… Pensaba que habías venido aquí por mi culpa».

«¿Por mi culpa?», Olivia arqueó una ceja. «No he venido aquí a propósito para verte. Por cierto, esa es tu mujer, ¿verdad? La vi esta mañana, pero me dijo que no te conocía».

Arnold se quedó paralizado y luego balbuceó: «Estábamos discutiendo… ¿no la acabas de oír otra vez?».

«¿Solo por el tema de fumar? Quizá. Pero esta vez, Arnold, la empresa ha sufrido pérdidas enormes. Solo el equipamiento de cocina ha costado decenas de millones».

Lo dijo con tono seco, como si estuviera hablando de algo que no tuviera nada que ver con ella.

Arnold bajó la cabeza, sombrío, sin atreverse a discutir.

« «Bueno», dijo Olivia de repente, poniéndose en pie, «aún tengo que irme con el señor Mons. Me voy».

Arnold no hizo ningún intento por detenerla.

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