Capítulo 82:

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«Me prometió que me enviaría al sur». Cerró los ojos un instante. «Dijo que podría desaparecer antes de que el tribunal me interrogara».

«Pero nunca subiste al tren».

«Un conductor me recogió en la estación. Pensé que trabajaba para ella».

« ¿Y lo hacía?«

«No lo sé. Me quitaron el dinero y el pasaporte en la estación de mantenimiento. Cuando me resistí, me cortaron el brazo». La vergüenza se apoderó de su voz. «Creía que Alice me estaba ayudando a escapar».

«Tú la ayudaste a mentir sobre mi padre».

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Abrió los ojos. «Sí».

«¿Fuiste testigo de cuando firmó la autorización comercial?».

«No». La respuesta fue apenas audible.

«

«¿Por qué dijiste que lo habías hecho?»

«Ella me pagó. Luego me recordó todos los demás documentos que había alterado para ella». Se le cortó la respiración. «Dijo que si retiraba mi declaración, lo perdería todo».

«Aún así, puede que lo pierdas todo».

«Lo sé».

No le ofrecí perdón. Encontrarlo con vida no borraba lo que había hecho.

«¿Qué oíste mientras estuviste retenido aquí?»

« Uno de los hombres dijo que tenían que esperar a que llegara Lady Rowena. Otro dijo que hicieran una señal cuando entraras en el sector antiguo.»

El aullido. Alguien había estado vigilando para asegurarse de que siguiera el camino.

«¿Dijeron por qué?»

Roderick negó con la cabeza. «Se marcharon esta mañana. Pensé que iban a volver».

El médico intervino antes de que pudiera continuar. «Ya basta. Su ritmo cardíaco está empeorando».

Roderick me agarró de la manga mientras levantaban la camilla. «Alice sabía cómo hacer que vinieras aquí».

Miré hacia las montañas más allá de las ventanas rotas. Sí. Se había servido de mi padre. Otra vez.

El equipo de búsqueda encontró un punto de observación sobre la enfermería. Quedaban envoltorios de comida, huellas de botas y un dispositivo de comunicación destrozado, pero el vigilante había desaparecido en el bosque.

Para cuando regresé al puesto de mando, la lluvia había amainado. Alaric estaba de pie bajo el escudo de Ashthorne dañado, dando órdenes para el traslado de Roderick a un centro médico seguro de la Corona. Cuando terminó, se hizo el silencio entre nosotros.

«Sobre lo que pasó aquí antes», comenzó.

«Me sujetaste».

«Recuerdo esa parte».

«Bien. Me preocuparía que los reyes perdieran la memoria tan rápido».

«Hubo otra parte».

—La radio lo interrumpió.

—He pensado en destruir todas las radios de Northwatch.

—Eso me parece excesivo.

—Estoy dispuesto a transigir y destruir solo esa.

Casi sonreí. Entonces su expresión se volvió seria.

—No te pediré algo que me ofreciste en un momento de dolor.

Esas palabras deberían haberme facilitado la retirada. En cambio, di un paso hacia él.

—Te pedí que te quedaras porque te quería aquí.

Su mirada se clavó en la mía.

«No me arrepiento», dije.

La distancia entre nosotros volvió a cambiar, pero él no la acortó.

«Entonces, eso es suficiente por hoy».

No debería haber importado que no pidiera nada más. Pero importó.

Kasper entró antes de que pudiera responder. Su rostro había perdido todo rastro de humor. El dispositivo plateado que llevaba en la mano parpadeaba.

«La alarma de Rita».

Mi atención se centró de inmediato en él. «¿Cuándo?».

«Hace menos de un minuto. Dos pulsaciones. Finca Ashthorne».

El ridículo broche de flores.

«¿Puede seguridad localizarla?».

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