Capítulo 72:

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El tribunal deliberó durante cuarenta minutos. Su resolución provisional fue concisa, pero decisiva. Yo conservaba el control diario de los activos de Ashthorne, y el acceso de Alice a la cuenta y al archivo seguía suspendido. Se rechazaron los administradores propuestos por ella, y un auditor forense independiente supervisaría todas las transacciones que superaran una cantidad determinada. No podía vender las filiales en litigio hasta que se completara la auditoría. Ninguna de las partes podía retirar, destruir o alterar los registros financieros y militares. Se celebraría una segunda vista en treinta días.

Por último, dado que su declaración se había utilizado para autenticar la autorización de mi padre, se ordenó a Roderick que compareciera para ser interrogado.

Alice me encontró en el pasillo después.

—Tu madre confiaba en mí —dijo en voz baja.

—Las instrucciones de mi madre dicen lo contrario.

—Confiaba en mí lo suficiente como para dejar Ashthorne en mis manos.

—Confiaba en mí lo suficiente como para asegurarse de que, al final, tuvieras que devolverlo.

El dolor se reflejó en su rostro, interpretado con gran maestría. —A tu padre le horrorizaría ver cómo esta familia se destruye a sí misma.

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—Los registros de mi padre quizá pronto me revelen lo que él odiaba.

Por un instante, Alice pareció menos herida que vigilante. Entonces, su abogado la llamó para que se marchara.

Celeste y yo casi habíamos llegado a las escaleras del juzgado cuando Kasper se acercó a nosotras. La expresión de su rostro me detuvo.

—¿Qué ha pasado?

«El tribunal emitió la citación hace veinte minutos», dijo.

«¿Y?

«Nadie puede entregarla. La casa de Roderick está vacía. Tiene el teléfono apagado y sus cuentas personales se han liquidado esta mañana».

Celeste se quedó inmóvil. «¿Su coche?

«Lo han encontrado cerca de la estación del sur. No había equipaje dentro».

Miré hacia atrás, a través de las puertas del juzgado. Alice seguía en el pasillo con sus abogados, con una mano apoyada sobre el corazón, como si la vista la hubiera dejado exhausta.

No había conseguido recuperar el acceso a las cuentas de los Ashthorne. Y menos de una hora después, el único hombre dispuesto a jurar que mi padre le había autorizado el control había desaparecido.

Punto de vista de Rowena

Miriam nos había dejado la comida preparada en la finca. No preguntó cómo había ido la vista. Nos echó un vistazo a la cara, mandó a los niños fuera y empezó a servir la comida en los platos.

Kasper abrió su expediente de seguridad antes de terminar de masticar.

«¿Podríamos pasar una comida sin hablar de testimonios fraudulentos?», pregunté.

«Roderick liquidó sus cuentas antes del desayuno. No respeta los horarios de las comidas».

Celeste cogió el expediente. «¿Cuándo compró el billete de tren?».

«Anoche. Con destino al sur, con salida a las once y veinte de esta mañana. Salió de casa antes de las siete y su coche apareció en la estación a las nueve y catorce».

«El tribunal no emitió la citación hasta después del mediodía», dije.

«No huyó porque lo citaran», dijo Celeste. «Sabía que iba a llegar».

«O alguien se aseguró de que se hubiera ido antes de que llegara».

Miriam puso un segundo trozo de tarta delante de mí. «Come antes de empezar a perseguir a la gente».

«No estoy persiguiendo a nadie».

Kasper echó un vistazo al expediente. «No oficialmente».

Roderick vivía en una casa adosada propiedad de una filial de Ashthorne. Obtuvimos una orden de conservación de pruebas de urgencia antes de entrar. Tras las acusaciones de Alice, no tenía intención de darle otra historia sobre cómo me había colado en la casa de alguien.

Roderick se había preparado para marcharse. Su pasaporte, el disco duro del ordenador, la maleta de viaje y varias mudas de ropa habían desaparecido. La cama estaba hecha, las papeleras vacías y no quedaba nada de valor en el escritorio.

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