Capítulo 68:

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El olor a humo de pino aún se aferraba a mi abrigo cuando atravesamos las puertas de Ashthorne.

Durante tres días, me había permitido respirar. Había comido junto a una hoguera, reído con mi familia y paseado por el bosque sin pensar en cuentas ni audiencias. Incluso ahora, si dejaba que mi atención se distrajera, aún podía sentir el calor de la mano de Alaric rodeando la mía.

Entonces vi la luz en la ventana de mi despacho.

Alice había aprovechado cada uno de esos días.

Celeste estaba esperando detrás de mi escritorio cuando entré. Había dos cajas de documentos sobre la alfombra a su lado, y su portátil estaba abierto.

—Alice presentó sus pruebas seis minutos antes de que se cerrara el plazo —dijo.

—Claro que lo hizo.

Me quité el abrigo y me senté frente a ella. —¿Qué quiere?

—Una suspensión temporal de tu autoridad sobre las filiales en litigio. También quiere que el tribunal de audiencia le restablezca el acceso a las cuentas familiares hasta que se pueda nombrar a un administrador independiente.

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«¿Un administrador independiente elegido por quién?».

Celeste apretó los labios. «Alice ha facilitado tres nombres».

Kyra gruñó. Muy independiente.

Abrí la primera caja. El expediente de Alice tenía casi cuatrocientas páginas, y la mayor parte parecía diseñada para ocultar las partes importantes bajo una avalancha de repeticiones: declaraciones familiares, antiguos resúmenes de cuentas, informes médicos que describían su edad y su estado de salud, y relatos cuidadosamente seleccionados de mi comportamiento desde que regresé a Ironvale. Me describía como emocionalmente inestable tras un divorcio traumático. Afirmaba que había congelado fondos domésticos esenciales sin previo aviso, que había acosado a un familiar anciano en plena noche y que había acusado a empleados veteranos de delitos sin pruebas.

Entonces encontré la declaración sobre Silverpine. La leí dos veces.

«Presentó la acusación inicial de Kaelen», dije.

«Pero no los hallazgos del médico ni el informe oficial de Silverpine», confirmó Celeste. « Según la versión de Alice, te viste envuelta en un altercado que puso en peligro a una mujer embarazada».

«Ella sabe que eso no es lo que ocurrió».

«No necesita que la comisión crea que empujaste a Virella. Solo necesita que se pregunten si eres imprudente».

Cerré el expediente. «Solicita la grabación completa sobre el terreno y el informe oficial del incidente. Adjunta ambos a nuestra respuesta».

Celeste me miró fijamente. «¿Eso es todo?».

«¿Qué más debería hacer? ¿Ir a irrumpir en las habitaciones de Alice y darle otro párrafo?»

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. «La excursión de caza te sentó bien».

«Me recordó que el agotamiento no es una estrategia».

Revisamos juntos la documentación. Alice había elaborado una explicación para casi todas las transferencias sospechosas: gastos administrativos, mantenimiento de emergencia, préstamos familiares informales, déficits temporales cubiertos a través de empresas afiliadas. Por separado, las explicaciones eran plausibles. En conjunto, resultaban demasiado perfectas.

Cerca del fondo de la segunda caja, encontré una copia de un antiguo informe militar. Se refería al último despliegue de emergencia de mi padre, poco antes de que el vehículo en el que viajaban él y mis hermanos se saliera de la carretera de montaña. Adjunta había una autorización financiera que concedía a Alice el control temporal de varias filiales de Ashthorne mientras él estuviera fuera. Según la documentación de Alice, esa autorización explicaba las primeras transferencias que los abogados de Celeste habían cuestionado.

Me quedé mirando la firma de mi padre.

«¿Qué pasa?», preguntó Celeste.

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