Capítulo 218:

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Mis pensamientos no dejaban de volver a las imágenes de la competición que había visto tres veces desde ayer. No porque quisiera volver a verlas, sino porque se habían clavado en mi mente y se negaban a desaparecer.

Rowena en la zona de preparación, quitándose el casco.

El coche de Rowena adelantándome a toda velocidad en la recta como si yo estuviera parado.

Rowena mirándome sin ira ni dolor, sin nada en absoluto. Solo un vacío limpio y definitivo donde antes estaban todos los sentimientos que alguna vez había albergado por mí.

Esa expresión me atormentaba más de lo que lo habría hecho el odio.

Y cuando ya no pude soportar más pensar en Rowena, mis pensamientos se dirigieron hacia Virella.

Había creído que la amaba cuando se ofreció a ayudar a reconstruir la familia Varkos. Su promesa me había dado algo cálido y esperanzador a lo que aferrarme, y después de que se quedara embarazada, ese sentimiento parecía haberse profundizado. Durante meses, lo había llamado amor, porque admitir lo contrario me habría obligado a cuestionar cada decisión que nos había llevado hasta allí.

«Eso no era amor», dijo Shade, con la voz apagada por el agotamiento. «Ya sabes lo que era».

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Lo sabía.

Había sido alivio.

Virella me había ofrecido una forma de reparar todo lo que había perdido y, después, había dado a luz al hijo que yo creía que aseguraría el futuro de mi familia. Había confundido mi gratitud y mi desesperación con amor.

«Llevas mucho tiempo mintiéndote a ti mismo», continuó Shade. «La única diferencia es que se te están acabando los sitios donde esconderte».

«Ya basta», murmuré.

Aparté los papeles de un empujón y me levanté del escritorio.

La discusión comenzó aquella tarde en el pasillo, frente al salón. La mayor parte de nuestras conversaciones tenían lugar allí ahora, en ese terreno neutral entre habitaciones que ninguno de los dos podía reclamar como propio.

Virella dijo algo sobre las cuentas de la casa. Yo respondí recordándole el horario de la manada y, de alguna manera, cada palabra avivó la siguiente hasta que ya no estábamos hablando de ninguno de los dos temas.

«¡Baja la maldita voz!», grité, enfurecido por lo poco que quedaba de respeto en sus ojos.

La abuela Maelis estaba de pie en la puerta del salón, observándonos en un silencio sombrío. Al cabo de quizás un minuto, se dio la vuelta y se dirigió a su dormitorio sin intentar intervenir.

Su puerta se cerró tras ella.

Ese sonido debería habernos hecho callar. En cambio, la discusión continuó, ahora con más dureza, ya que no quedaba nadie para frenarla.

Más tarde, no pude recordar qué acusación acabó por agotar por completo mi paciencia. Quizá no importara. Ese pensamiento llevaba semanas dando vueltas en mi interior, esperando a que la ira me soltara la lengua.

Cuando por fin se produjo una pausa entre nosotros, lo dije.

«Quiero el divorcio».

Virella se quedó inmóvil.

Las palabras ya habían salido, y suavizarlas ahora no habría servido de nada. Llevaba demasiado tiempo fingiendo que un acuerdo sostenido por el deber y el resentimiento aún podía convertirse en un matrimonio.

«El niño se ha ido», continué. «Lo único que nos mantenía unidos se ha ido con él. Esto no es amor, Virella, y ya no estoy dispuesto a fingir lo contrario».

Se le fue todo el color de la cara.

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