Capítulo 156:

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«Lo que te estoy diciendo —dije— es la verdad sobre lo que se avecina. Ya sabes que tu salud ha ido empeorando. Los informes que he recibido del médico no son buenos, Mara. Lo que está ocurriendo dentro de tu cuerpo lleva avanzando desde hace más tiempo del que nadie se lo tomó en serio, y ya ha llegado a un punto en el que no se puede revertir». Mantuve un tono de voz suave, pero no suavicé la información en sí. Se merecía que le dijera la verdad sin rodeos. «Vas a morir. No por nada que yo haya hecho. No como castigo. Simplemente porque eso es lo que está pasando, y ya es demasiado tarde para detenerlo».

En la habitación reinaba un gran silencio.

No lloró. No esperaba que lo hiciera. Se quedó allí sentada, mirando por la ventana, a la luz que se colaba entre las cortinas, a algo que yo no podía ver.

«Cuando suceda —dije—, me aseguraré de que te entierren como es debido, con esmero y dignidad. No bajo un nombre falso, porque eso no haría honor a quien realmente eras. Sino como es debido, en silencio, haciendo todo como es debido». Hice una pausa. «Esa es mi promesa para ti. A cambio, te pido que pares. Sea lo que sea lo que sigas organizando desde dentro de estas habitaciones, sean cuales sean los hilos que sigas moviendo, déjalos ir. Se ha acabado. Deja que se acabe».

El silencio que siguió fue el más largo hasta entonces.

Fuera, junto a la ventana, un pájaro se deslizó por el jardín y desapareció.

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Cuando por fin habló, su voz era muy suave y no tenía nada que ver con su tono habitual.

«Pasé tanto tiempo siendo ella», dijo. «Alice. Pasé tanto tiempo siendo Alice que dejé de recordar cómo se sentía Mara». Hizo una pausa. «No creo que fuera una buena persona. Sé que no lo era. Pero no empecé con la intención de destruir a nadie. Solo quería…». Se detuvo y negó ligeramente con la cabeza. «No importa lo que quisiera. «

«Sí que importa un poco», dije.

Me miró. Algo en su rostro cambió de una forma que no había visto antes. No era exactamente gratitud, sino algo más complicado y más cansado que la gratitud.

«No eres nada como pensaba que ibas a ser», dijo.

«La gente no deja de decirme eso», respondí.

Algo casi parecido a una sonrisa se dibujó en su rostro y desapareció.

Me levanté y aparté la silla contra la pared. En la puerta, me detuve y la miré una vez más. Ella había vuelto a girarse hacia la ventana. Se le había esfumado por completo el espíritu de lucha. No estaba derrotada, solo agotada, como algo que se había llevado a cuestas durante un largo camino y que, por fin, se había dejado en el suelo.

La dejé allí y cerré la puerta tras de mí sin hacer ruido.

Punto de vista de Rowena

Llevaba cuarenta minutos con mi sesión de entrenamiento matutina cuando Kasper entró sin llamar y dejó caer una pila de tarjetas verticales directamente sobre la colchoneta, delante de mí.

Me detuve a mitad de un movimiento y las miré. Eran tarjetas pequeñas, cada una con una imagen pintada, un nombre y un linaje familiar impreso debajo con una letra pulcra y cuidada. Miré la pila y luego miré a Kasper.

—Explícame —dije.

—Banquete de boda —dijo—. Mañana.

Me enderecé por completo. —Mañana.

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