Capítulo 144:

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El disfraz iba tomando forma. Velvet había conseguido los elementos necesarios: el pelo, el tinte y los ajustes físicos específicos que aguantarían la velocidad y la distancia sin limitarla demasiado. Era un buen trabajo.

Las costillas eran el verdadero problema.

Había sido sincera consigo misma al respecto en la tranquilidad de las dos últimas noches. El médico le había recetado dos semanas de reposo absoluto. Le quedaban aproximadamente once días antes de la carrera, y su estado podría empeorar.

«Podría» no era lo mismo que «definitivamente». Había decidido seguir adelante basándose en ese «podría».

Celeste se enteró el jueves.

No a través de Rowena, que no se lo había dicho y no tenía intención de hacerlo hasta que fuera demasiado tarde para actuar en base a esa información. Celeste se enteró porque tenía fuentes en la red regional de manadas, mantenidas con fines comerciales, que de vez en cuando le proporcionaban información de interés personal, la pidiera o no.

Apareció en la puerta del estudio a las diez de la mañana, con el teléfono en la mano y una expresión de múltiples matices.

« «La carrera», dijo.

Rowena levantó la vista de sus documentos.

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«Te has inscrito, ¿verdad?», preguntó Celeste.

«La inscripción está abierta».

«Con un nombre falso. Y con un disfraz que Velvet ha estado preparando en el almacén del este». Celeste entró y se sentó. «Rowena».

«El apellido Ashthorne en esa lista significa algo», dijo Rowena. «Ya le he explicado este razonamiento a Gabriel».

«Que Gabriel lo sepa no significa que sea una buena idea».

«Gabriel cree que es una mala idea y yo lo voy a hacer de todos modos», dijo Rowena. «Lo cual es diferente a que Gabriel lo sepa y lo apruebe».

Celeste la miró durante un largo rato. Luego cerró los ojos brevemente, los abrió y se dio la vuelta, sabiendo que no podía ganar.

«Está bien», dijo. «Entonces nos centraremos en los preparativos del banquete al mismo tiempo, porque eso sigue en pie, y vas a estar presente al menos en la inauguración antes de desaparecer en una competición deportiva de tres días disfrazada».

«¿El banquete? ¿Qué banquete?», preguntó Rowena, confundida.

«Lo ha organizado tu abuela. Es dentro de dos días». Celeste la miró fijamente. «Te vas a poner algo adecuado y estarás presente durante la primera hora, y te comportarás con elegancia aunque odies a todos los candidatos que haya en la sala».

Rowena la miró, aún confundida.

«Una hora», dijo Celeste. «Después podrás ir a planificar tu estrategia para la carrera».

«¿De qué va?», preguntó Rowena.

«Ya lo descubrirás más tarde». Celeste se levantó, bastante satisfecha, y se dirigió hacia la puerta.

Alice estaba en el pasillo. Estaba de paso, que era lo que siempre decía.

«Tengo una idea», dijo Alice, siguiendo a Celeste por el pasillo, «sobre la lista de candidatos del banquete».

«Seguro que sí», dijo Celeste.

«Kasper», dijo Alice.

Celeste se detuvo.

«Kasper y Rowena», dijo Alice. «Son muy cercanos. Se entienden el uno al otro. Él tiene la edad adecuada, la posición adecuada, y ya la ama a su manera. La transición de…»

«Kasper», dijo Celeste lentamente, «es su primo».

«No de sangre», dijo Alice. «Crecieron juntos y adoptaron ese título porque eran muy cercanos de niños. No hay ningún parentesco real. Biológicamente hablando…»

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