Capítulo 13:

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«La casa principal ha permanecido cerrada desde que murió tu madre. Las tierras de cultivo y las casitas de los alrededores se arrendaron para cubrir los gastos de mantenimiento, pero nadie ha ocupado la residencia familiar». Dejó la llave ante mí. «Es hora de volver a casa, Rowena».

Los recuerdos afloraron antes de que pudiera detenerlos. Las marcas de la altura de mis hermanos talladas en el marco de la puerta de la cocina. Las hierbas de mi madre secándose sobre la cocina. Mi padre riendo en su estudio mientras yo corría por los pasillos con las botas embarradas. La casa se había quedado en silencio tras su muerte, y yo había confundido el hecho de abandonarla con sobrevivir.

«¿Cuándo se podrá reabrir?», pregunté.

«La empresa gestora necesita varias semanas».

«Tienen catorce días».

Celeste arqueó las cejas.

«Reabre la casa principal», dije. «Prepara habitaciones para Velvet y Grace. Ponte en contacto con el antiguo personal, pero no hagas promesas en mi nombre. Yo hablaré con quien quiera volver».

«¿Y los inquilinos?»

«Deja en paz a las familias de las casitas de los alrededores. Rescinde solo los contratos que afecten a la residencia principal».

Celeste asintió una vez. «Haremos un inventario y sellaremos todo lo que hay aquí. En cuanto el decreto sea definitivo, el convoy de Ashthorne se lo llevará».

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«Hazlo».

Extendí la mano hacia la llave. El metal se calentó en el instante en que tocó mi palma, y Kyra se puso en pie tan de repente que se me cortó la respiración.

«Hay una complicación», dijo Celeste. «Tu madre selló una habitación en el ala oeste antes de tu boda. No aparece en los planos oficiales, y a la empresa gestora se le prohibió entrar».

«¿Qué hay dentro?»

«Si lo supiera, no habría venido en persona».

Mis dedos se cerraron alrededor de la llave. En lo más profundo de mi ser, Kyra miraba fijamente hacia algo que solo ella podía percibir.

Hogar, susurró.

Punto de vista de Rowena

Tres días después de la visita de Celeste, quedaban diez días para que la Corona se pronunciara sobre la apelación de Kaelen.

Pasé la mañana en el anexo este con Velvet y dos empleados autorizados por la comisión, catalogando los bienes de los Ashthorne almacenados allí. Nada saldría de Moonreign antes de que el decreto fuera definitivo. Por ahora, cada cuadro, cada antigüedad y cada caja sellada se fotografiaba, se numeraba y se embalaba bajo los sellos plateados de los Ashthorne.

Las cajas abiertas hacían que la separación pareciera real. Tres años de matrimonio se habían reducido a inventarios y etiquetas de propiedad.

Estaba estampando un sello en una caja con la platería de mi madre cuando me llegaron voces desde el pasillo.

Elvira entró primero, llevando varias muestras de seda marfil. Virella la siguió más despacio, con una mano bajo la curva de su vientre. Una organizadora de bodas se mantenía detrás de ellas con un cuaderno.

Elvira se detuvo al ver las cajas. —Estás dejando la casa completamente vacía.

—Estoy empaquetando lo que me pertenece.

—Las lámparas de araña del salón de baile pertenecen a Moonreign —espetó.

—Así es —dije—. Puedes quedártelas.

Su expresión sugería que mi falta de réplica la irritaba más de lo que lo habría hecho una negativa. Virella le tocó el brazo.

—Podemos elegir la decoración en otro sitio.

El enfado de Elvira se transformó en una sonrisa brillante y maliciosa. —Te has enterado, ¿verdad?

—¿De qué?

—La boda de Kaelen y Virella se celebrará en el gran salón de baile. Vamos a invitar a todas las familias Alfa importantes de la región. —Levantó las muestras de marfil—. Será mucho más grande que la tuya.

Virella bajó la mirada con modestia ensayada, pero Elvira continuó antes de que pudiera intervenir.

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