Capítulo 848:

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Mientras el veneno permaneciera en el cuerpo de Lianne, por pequeña cantidad que fuera, nunca estaría realmente libre del control de Melisa.

Cerré los ojos y respiré lenta y profundamente, haciendo todo lo posible por contener la frustración que amenazaba con desbordarse.

Al salir del baño, encontré a Lianne sentada en su escritorio, con la mirada fija en la pantalla del ordenador como si estuviera absorta en el trabajo.

Pero yo sabía que no era así. Tenía la espalda perfectamente recta, pero sus dedos golpeaban el teclado con un ritmo apresurado e irregular, delatando las emociones que tanto se esforzaba por ocultar.

Estaba alterada. Y lo peor era que ni siquiera podía decirle la verdad.

Me acerqué y me detuve detrás de ella, permaneciendo en silencio durante varios largos segundos antes de hablar por fin. «Lianne, ven conmigo mañana. Es hora de otra revisión».

Sus dedos se detuvieron sobre el teclado. Lentamente, se giró para mirarme. Sus ojos claros se clavaron en los míos, escudriñándolos como si pudieran descubrir todos los secretos que ocultaba. «Melisa te ha dicho que me trajeras, ¿verdad?»

Se me encogió el corazón. Antes de que pudiera pensar en una respuesta, continuó: «Ethan, ¿está utilizando mi tratamiento para amenazarte? ¿Qué le prometiste exactamente?»

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Su mente era aterradoramente aguda. Cada pregunta iba directa al meollo del asunto, sin dejarme ningún lugar donde esconderme.

«He investigado la inversión que hiciste recientemente en la empresa de la familia de Melisa», continuó. «Utilizaste tu propio dinero, y es una inversión que no te reportará ningún beneficio. ¿Por qué harías algo así?»

En ese instante, todas las mentiras que había construido se desmoronaron a mi alrededor.

Mientras la veía ponerse cada vez más emotiva, con la voz cada vez más temblorosa, sentí como si me apretaran el pecho con un tornillo de banco invisible. Me suplicó que detuviera el tratamiento. Insistió en que recuperáramos el dinero.

Para cuando susurró: «No quiero convertirme en una carga para ti», ya tenía los ojos enrojecidos por las lágrimas contenidas.

Cada palabra me atravesaba el corazón. Incapaz de soportarlo más, di un paso adelante y la atraje con firmeza hacia mí.

Se resistió un breve instante antes de ceder finalmente. Apoyó la frente contra mi pecho mientras sus hombros temblaban muy ligeramente.

—La inversión es real —dije en voz baja, apoyando la barbilla sobre su cabeza y esforzándome por mantener la voz tranquila—. Pero tenía mis razones. Melisa me salvó la vida dos veces. Le debo una, y esta es mi forma de saldar esa deuda. No le des demasiadas vueltas. Mañana solo es una revisión rutinaria.

Oculté la verdad bajo palabras cuidadosamente elegidas.

Las palabras se me atascaron en la garganta. No podía decirle que el antídoto era una apuesta arriesgada ni admitir que cada ajuste podría ser el que me la arrebatara.

Sobre todo, me aterrorizaba que descubrir la verdad la arrastrara de nuevo a la oscuridad de la que había luchado tanto por escapar.

«No soy más que una carga para ti…», susurró contra mi pecho, con la voz quebrada por las lágrimas. «Ethan… ¿soy completamente inútil?».

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