Capítulo 829:

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En cuanto contesté, una oleada de ruido inundó el altavoz. En medio del alboroto, de vez en cuando distinguía la voz elevada de Philip. El propio Ethan sonaba tranquilo y sereno, como siempre, pero yo lo conocía demasiado bien. Bajo ese tono controlado había un leve temblor que probablemente ni siquiera él había notado.

—Ethan —dije con delicadeza, suavizando la voz—, céntrate solo en lo que está pasando allí. No te eches todo el peso sobre los hombros. Pase lo que pase, nada de esto es culpa tuya. En casa todo va bien. Ruby y Silas ya están dormidos.

Tras colgar, me puse inmediatamente en contacto con Noah y le pedí que trajera varios abrigos gruesos de cachemira de casa al hospital.

Ethan aún no se había recuperado del todo de todo lo que su cuerpo había soportado antes, y en los hospitales siempre hacía un frío insoportable. Me preocupaba que no pudiera soportarlo.

Aquella noche, ni siquiera llegué a volver al dormitorio. En su lugar, me acurruqué bajo una manta en el sofá, dando vueltas en la cama mientras innumerables pensamientos me inundaban como olas implacables.

No fue hasta casi las cuatro de la madrugada cuando el agotamiento finalmente me arrastró a un sueño intranquilo.

A la mañana siguiente, me obligué a actuar como si todo fuera normal. Después de preparar a Ruby y a Silas y llevarlos al colegio, le recordé a Noah una y otra vez que me mantuviera informada de cualquier cosa que pasara en el hospital.

Solo entonces conduje hasta la oficina para terminar el trabajo pendiente del proyecto internacional.

La noche en vela me había dejado la cabeza palpitando; cada latido era como si unas diminutas agujas me perforaran las sienes. Incluso sentada en mi escritorio, no conseguía concentrarme. Mis ojos no dejaban de desviarse de los informes financieros que tenía delante.

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No fue hasta que mi teléfono vibró con un mensaje de Ethan recordándome que desayunara cuando una pequeña calidez se filtró por fin en mi corazón agotado.

Acababa de salir del edificio de la empresa, ni siquiera había respondido a su mensaje, cuando una voz inquietantemente familiar resonó a mis espaldas.

—Lianne. Cuánto tiempo sin verte.

Me di la vuelta. Melisa estaba de pie a la sombra de un árbol cercano. Iba vestida de forma mucho más informal de lo habitual, lo que le daba un aspecto más suave, pero los moratones que asomaban por encima del cuello de la camisa y los gruesos vendajes que le envolvían la muñeca destacaban con demasiada claridad como para ignorarlos.

Quizá la miré con demasiada franqueza. Ella sonrió con indiferencia y señaló sus heridas. «No te preocupes. No es nada grave. Solo un pequeño accidente». Hizo una pausa y luego añadió con una leve sonrisa: «En realidad, debería darle las gracias a Ethan. Si no hubiera aparecido en ese momento, probablemente ni siquiera estaría aquí hablando contigo».

Se me aceleró el corazón.

¿Ethan la había salvado?

«Incluso ha contratado a guardaespaldas para protegerme las veinticuatro horas del día». Melisa dio unos pasos lentos hacia mí, con un tono de orgullo apenas disimulado en su voz. «Dijo que ahora mismo soy muy importante para él y que no puede permitirse que me pase nada».

No sabía qué había pasado realmente entre ellos. Pero nadie entendía a Ethan mejor que yo. No era de los que ofrecían amabilidad sin motivo, y mucho menos de los que asignaban guardaespaldas personales a su antigua prometida cuando sabía perfectamente lo incómoda que me hacía sentir su presencia.

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