Capítulo 821:

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Ethan estaba de pie ante los imponentes ventanales, hablando por teléfono. Su chaleco gris carbón resaltaba su complexión robusta, mientras que cada uno de sus movimientos transmitía la autoridad natural de un hombre acostumbrado a dar órdenes.

Me quedé en silencio, sentándome en el sofá, y me sorprendí observándolo sin darme cuenta.

En el instante en que terminó la llamada y se volvió hacia mí, desapareció todo rastro de su indiferencia profesional.

Se acercó de inmediato, se sentó a mi lado y sonrió mientras me acariciaba el pelo con familiar afecto.

«Tenemos una reunión de proyecto dentro de poco. La verdad es que estoy un poco nerviosa. Llevo tanto tiempo alejada del trabajo que me preocupa no poder seguir el ritmo», admití con sinceridad, jugueteando nerviosamente con el borde de mi camiseta.

Punto de vista de Lianne

Ethan soltó una risa silenciosa mientras deslizaba su mano en la mía. Su pulgar acarició lentamente el dorso de mi mano, mientras su voz profunda y tranquilizadora calmaba mis nervios. «¿Por qué te preocupas tanto? Eres mi pareja. Eso significa que todo lo que pertenece al Grupo Voss también te pertenece a ti. Si alguien se atreve a cuestionar tu lugar allí, haré que vacíen sus escritorios antes de que acabe el día».

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Sus palabras de ánimo, inesperadamente tiernas, me hicieron sonrojar al instante. Avergonzada, aparté la mirada, pero mi atención se centró en el documento que había puesto en mis manos. Era mi contrato de trabajo.

Lo abrí y eché un vistazo rápido a las páginas. La duración del contrato me llamó la atención de inmediato, lo que me hizo fruncir el ceño. «¿Solo un año? ¿Por qué?».

En lugar de responder, Ethan me instó en silencio a que siguiera leyendo.

Cerca del final, impreso en letra mucho más pequeña, había una cláusula especial. La Parte B se reserva el derecho ilimitado de renovar este contrato indefinidamente a su entera discreción.

Parpadeé sorprendida antes de volver a mirarlo con una sonrisa divertida. «¿De verdad estás siendo tan generoso? ¿No te preocupa que cobre mi sueldo durante un año y luego desaparezca?».

La sonrisa de Ethan se suavizó. Mirándome directamente a los ojos, respondió con total sinceridad: «Sí. Más de lo que imaginas». Su voz se volvió más suave, revelando una vulnerabilidad que rara vez había percibido. «Pero ya no quiero contratos ni obligaciones que te mantengan a mi lado, Lianne. Solo quiero que te quedes porque realmente me eliges a mí».

Hizo una pausa y luego soltó una risita amarga. «Cuando se trata de ti, nunca he sabido cómo hacerte sentir libre. Soy egoísta en lo que a ti respecta. No puedo dejarte marchar… y no quiero hacerlo».

Su confesión me oprimió algo en lo más profundo del pecho.

Durante años, me había escondido tras una fuerza fingida, optando siempre por la huida cada vez que la vida se volvía dolorosa. Mientras tanto, Ethan había estado discretamente a mi lado todo ese tiempo, aceptando pacientemente cada decisión obstinada que tomaba.

Había aguantado mucho más de lo que yo jamás había imaginado.

«Me esforzaré y te ayudaré a llevar parte de tu carga», le prometí con sinceridad.

Sin embargo, incluso mientras hablaba, no podía evitar sentirme impotente. Ethan siempre lo preparaba todo con antelación. Parecía que ya casi no quedaba nada que yo pudiera hacer por él.

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