Capítulo 758:

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Había creído que el día en que dimitiera y saliera del Grupo Voss sería la última vez que pisara aquel lugar. Pero el destino parecía decidido a jugar conmigo. Por mucho que intentara dejarlo todo atrás, nunca conseguía separarme por completo de aquel edificio, ni de aquel hombre.

Seguí a Noah por los pasillos que me resultaban tan familiares hasta la oficina, con la mente en mil partes.

Había pasado tanto tiempo allí. Ethan y yo habíamos debatido propuestas de proyectos, compartido tazas de café bien pasada la medianoche y nos habíamos apoyado el uno en el otro durante horas, hablando de todo lo que se nos pasaba por la cabeza.

En su día, aquella oficina me había parecido cálida y acogedora. Ahora era como una jaula asfixiante que me exprimía el aire de los pulmones.

Noah me entregó una taza de agua caliente, pero había una rigidez inusual en sus movimientos. Sus ojos se posaron brevemente en la bolsa de la compra que llevaba. Como si entablara una conversación informal, me preguntó: «Señorita Riley, ¿ha ido a comprar a estas horas? ¿Qué necesitaba con tanta urgencia?»

Sin pensarlo mucho, dejé la bolsa sobre la mesa. «Solo unas bebidas. Sírvete una si quieres».

La bolsa estaba llena sobre todo de botellas de zumo de colores vivos. El único alcohol que había dentro eran las dos botellas de cerveza escondidas en el fondo.

Estaba segura de que alguien como Noah, que prácticamente vivía para el trabajo, no tendría ningún interés en un par de cervezas baratas.

Sin embargo, lo que ocurrió al instante siguiente me pilló completamente desprevenida.

Sin dudarlo, Noah metió la mano en la bolsa y sacó las dos cervezas como si supiera exactamente dónde estaban.

Examinó una de las etiquetas con expresión inocente y luego dijo, fingiendo sorpresa: «Oh, ¿esto es cerveza? El envase se parece mucho al de un refresco. De hecho, estaba pensando en tomarme una copa esta noche. ¿Te importa si me las llevo?«

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En ese momento, de repente todo cobró sentido. Todas las extrañas coincidencias encajaban a la perfección.

¿Por qué el supermercado había impuesto de repente restricciones a la venta de alcohol a esas horas de la noche? ¿Por qué el sistema se había negado convenientemente a venderme vodka? ¿Por qué Noah había llamado con esa excusa poco convincente sobre una emergencia justo en el momento oportuno?

Nunca había habido una emergencia en el proyecto ni un fallo del sistema. Alguien lo había organizado todo cuidadosamente, asegurándose de que no pudiera tomarme una copa. Y solo había una persona que pudiera haberlo hecho: Ethan.

«Noah, ya puedes dejar de fingir». Mi voz sonaba fría y sin emoción mientras sacaba a la luz la verdad. «No hay ningún problema urgente con el proyecto, ¿verdad? Si realmente lo hubiera, estarías delante del servidor intentando arreglarlo en lugar de mirando mis dos botellas de cerveza».

Noah se quedó inmóvil. Un destello de pánico le cruzó el rostro antes de que cogiera apresuradamente un expediente al azar del escritorio. Señalando una página de datos, soltó una explicación a regañadientes. «No, señora Riley, mire… hay un fallo en esta sección de la lógica…»

Toda la actuación era dolorosamente obvia.

Ni siquiera me molesté en desenmascarar el resto de su farsa. Con calma, extendí la mano y dije: «Dame la cerveza. Son las únicas botellas que he podido comprar esta noche. Estoy agotada. Solo quiero beber lo suficiente para poder dormir por fin».

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