Capítulo 546:

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Asentí ligeramente con la cabeza y dejé mi bolsa de papel sobre la mesa de centro de mármol. «Gracias», dije con sinceridad. «Por cuidar de Lianne, Ruby y Silas todos estos años. Esto es un pequeño detalle en señal de mi agradecimiento. Por favor, acéptalo».

La mirada de Frank se posó en los contratos que se vislumbraban en el interior de la bolsa. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. No era una sonrisa de diversión ni de satisfacción. Si acaso, parecía ligeramente amarga.

«Me temo que no puedo». Su negativa fue inmediata. Luego levantó la vista para mirarme a los ojos. «Creo que has malinterpretado algo». Su voz se mantuvo tranquila, pero había una firmeza inconfundible tras ella. «La persona a la que elegí ayudar fue Lianne. La ayudé a cuidar de Ruby y Silas. Nada de eso fue por ti. No necesito ninguna compensación por tu parte y, desde luego, no necesito que me pagues en nombre de ellos».

Su rechazo me supuso un golpe directo a mi orgullo.

A mi lado, Lianne dio un paso al frente de inmediato. «Frank, eso no es lo que Ethan quería decir…»

«Lo sé», la interrumpió Frank con delicadeza. Una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro, pero en ella se reflejaban tanto alivio como tristeza. Sus ojos se posaron en Lianne, y ver la ternura que había en ellos me oprimió el pecho.

«Verte feliz de nuevo me hace realmente feliz». Su voz se suavizó.

Luego me miró. La calidez se desvaneció, sustituida por una mirada aguda e inquebrantable. «Pero en lo que a él se refiere…» Una sonrisa sin humor se dibujó en sus labios. «No me atrevo a ofrecerle ninguna bendición».

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La habitación quedó en silencio. La sinceridad de sus palabras no dejaba lugar a malentendidos.

Entonces, como si yo ya no existiera, volvió a centrar toda su atención en Lianne. Era imposible pasar por alto el cariño que había en sus ojos. «Lianne», dijo, con voz casi suplicante. «¿Podemos hablar en privado unos minutos?»

Punto de vista de Lianne:

Asentí con la cabeza y seguí a Frank al estudio.

La puerta se cerró con un clic tras nosotros, aislándonos de la mirada vigilante de Ethan.

Frank se dirigió a la ventana y se quedó allí unos instantes de espaldas a mí. Había algo en su silencio que me inquietaba. Por fin, habló. «Lianne, lo que estoy a punto de contarte puede resultarte difícil de escuchar». Su voz sonaba áspera, lastrada por algo grave.

Un escalofrío me recorrió la espalda. «¿Qué pasa?».

Frank se dio la vuelta lentamente. Su expresión era grave. «He estado investigando la muerte de tu padre».

Mi corazón dio un vuelco.

«Hace poco encontré algunas pistas, y apuntan hacia algo preocupante». Frank respiró hondo. «No creo que la muerte de tu padre fuera un accidente. Y las personas relacionadas con ella…» Vaciló un instante. «Puede que tengan vínculos con la Manada Thorn.»

«¡No, eso no puede ser verdad!», exclamé con la voz entrecortada mientras el hielo se apoderaba de mis venas. Se me entumecieron los dedos y negué con la cabeza violentamente. «Después de que mi padre muriera, la Manada Thorn me acogió. Rola y Harold siempre han sido buenos conmigo. Y Ethan, Ethan sobre todo… es imposible que estuvieran involucrados en lo que le pasó a mi padre», murmuré entre dientes, sacudiendo la cabeza frenéticamente en un intento por alejar esa idea ridícula.

«Solo es una pista», dijo Frank mientras se acercaba. «La investigación aún no ha concluido. Todavía no tengo pruebas suficientes».

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