Capítulo 458:

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«Nunca quise hacerle daño…». Una tos violenta sacudió mi cuerpo; cada respiración desgarraba dolorosamente mis pulmones dañados. «Prefiero… Prefiero ser yo quien sufra. Frank, solo necesito esperar a que se despierte. Mientras él esté a salvo, me iré inmediatamente y nunca volveré a ponerme delante de él».

«Estás ardiendo, Lianne». Frank me puso una mano en la frente. «Tienes mucha fiebre. ¡Sin la capacidad curativa de un lobo, una infección como esta podría matarte!»

Sus manos se aferraron a mis hombros mientras decía: «¡Piensa en Ruby! ¡Piensa en Silas! ¡Te están esperando en casa! Si te pasa algo, ¿qué será de ellos? ¿De verdad quieres que crezcan sin su madre?».

En el momento en que mencionó a mis hijos, mi corazón se estremeció.

Mi visión se nubló y la figura de Frank pareció dividirse en varias imágenes superpuestas.

La fiebre se llevó por delante la poca lucidez que me quedaba. Mi cuerpo ardía de calor, mientras un frío insoportable se instalaba en lo más profundo de mis huesos.

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Lo único que me mantenía consciente era la espera de noticias sobre Ethan.

Tras un largo silencio, finalmente susurré: «Ruby… ¿cómo está?».

«Está bien, Lianne. Noah la trajo a casa él mismo. Aparte de estar asustada, está completamente ilesa. Silas se ha quedado con ella», respondió Frank en voz baja. Se agachó a mi lado y me puso su mano ancha y cálida en la frente. La preocupación se reflejaba en sus ojos. «Tus hijos te están esperando. No puedes seguir destrozándote así».

Saber que mis hijos estaban a salvo alivió una pequeña parte de la carga que pesaba sobre mi corazón.

Pero enseguida fue sustituida por una culpa aplastante.

Había fracasado como madre. Ruby había pasado por una experiencia tan horrible por mi culpa y, sin embargo, ahí estaba yo, en este desolado paraje salvaje, atormentándome por un hombre que me había destrozado… solo para acabar salvándome la vida.

«Lo siento…» Cerré los ojos con debilidad. Las lágrimas se mezclaron con la fría lluvia y resbalaron por mis mejillas. «Por favor, cuida de ellos por mí».

—Vuelve conmigo, Lianne —suplicó Frank de nuevo—. Mira en qué estado estás. Llevas días con las heridas empapadas por la lluvia, la fiebre no te ha bajado y tu loba sigue dormida. Si sigues exigiéndote tanto, tu cuerpo se derrumbará. Quedarte aquí no cambiará nada. La Manada Thorn no te va a dejar entrar.

Negué con la cabeza obstinadamente una vez más. Me castañeteaban los dientes sin control por el frío, pero me negué a ceder.

«Antes… Ethan siempre era quien velaba por mí». Cada respiración era una lucha, cada jadeo avivaba el dolor ardiente en lo más profundo de mi pecho. «Se interpuso ante la espada de Ivy por mí… Frank, no puedo marcharme así sin más mientras él lucha por sobrevivir. Aunque no pueda hacer nada para ayudarle, aunque lo único que pueda hacer sea quedarme bajo la lluvia esperando noticias suyas, al menos eso es algo, por pequeño que sea, con lo que puedo corresponderle».

Frank se quedó mirando la obstinada determinación de mi rostro y soltó un suspiro de cansancio.

Me conocía demasiado bien. Una vez que tomaba una decisión, nunca daba marcha atrás, aunque eso me destruyera.

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