Capítulo 370:

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En el instante en que vi a aquella figura allí de pie, me pareció que cada gota de sangre de mi cuerpo se congelaba. Mi primer instinto fue salir corriendo.

«¿Lianne?»

Pero la voz a mis espaldas no era el tono grave y familiar de Ethan. Era Noah. La sorpresa se reflejaba en su voz mientras me miraba fijamente.

Me quedé paralizada a mitad de paso, con todo el cuerpo rígido. Así que… al final me habían pillado.

Noah se acercó a mí a zancadas, deteniéndose justo delante de mí. Su expresión era más sombría y seria de lo que jamás le había visto. «¿Qué haces aquí?», me espetó.

Bajé la cabeza apresuradamente, con el pánico oprimiéndome el pecho mientras soltaba una débil excusa. «Solo pasaba por aquí».

—¿«De paso»? —Noah soltó una risa aguda y burlona—. ¿De paso por este barrio en plena noche? —Sus ojos se endurecieron—. Lianne, ¿sabes siquiera cómo ha sido la vida de Ethan estos últimos tres años, desde que desapareciste? Te buscó una y otra vez. Intentó por todos los medios traerte de vuelta, te suplicó que le dieras otra oportunidad, y tú nunca se la diste ni una sola vez.

Su voz se volvía más áspera con cada palabra. «¿Y ahora? Ahora que por fin se está preparando para casarse, de repente vuelves a aparecer. ¿Por qué? ¿Para ver lo mucho que lo has destrozado?».

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Cada frase me golpeaba como una bofetada en la cara.

Pero no me defendí. Solo esbocé una leve y amarga sonrisa. «Tenía mis razones», susurré.

«¿Razones?», las emociones de Noah finalmente afloraron. «Es el alfa más fuerte de este territorio. Si le hubieras pedido ayuda, ¿qué problema no habría podido resolver por ti?».

Levanté lentamente la mirada para mirarlo a través de la cortina de lluvia. Mi mirada era vacía y agotada. «No lo entiendes», murmuré. «Nunca podrías entenderlo».

Noah se quedó en silencio.

«Por favor… no le digas que he venido aquí». Mi voz temblaba mientras lo miraba casi suplicante. «Me voy mañana. Me iré al extranjero y no volveré nunca más. Solo haz como si nunca me hubieras visto».

Me di la vuelta para marcharme. Pero Noah volvió a hablar de repente a mis espaldas.

«Ha bebido mucho esta noche». Su tono se suavizó, transmitiendo ahora una resignación impotente en lugar de ira. «Tanto que apenas podía caminar. Antes, cuando lo traje a casa, me dijo el código de la puerta». Noah hizo una pausa. «Es tu cumpleaños. Lianne, ve a verlo, aunque sea solo un momento».

Al instante me ardieron los ojos. Las lágrimas calientes resbalaron por mis mejillas, mezclándose con el agua fría de la lluvia.

Mi cuerpo tembloroso se inclinó en una profunda reverencia hacia él. «Gracias», susurré con voz ronca.

Me quedé allí de pie hasta que el coche de Noah desapareció por fin en la noche lluviosa. Entonces, paso a paso, caminé hacia la pesada puerta de madera de la villa.

Mis dedos temblaban violentamente mientras marcaba los números que tan bien conocía.

La cerradura se abrió con un suave clic.

Me colé dentro. Me quité con cuidado los zapatos empapados por la lluvia y caminé descalza por el suelo.

La casa estaba a oscuras, salvo por el tenue resplandor de una luz de movimiento al final del pasillo.

El aire aún conservaba el aroma de Ethan, esa fría fragancia amaderada mezclada ahora con el regusto amargo del alcohol.

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