Capítulo 16:

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Ethan estaba sentado a la mesa. Ya se había quitado la chaqueta del traje, quedando solo con una camisa blanca con los botones superiores desabrochados, luciendo un aire peligrosamente natural que lo hacía imposible de ignorar. E Ivy estaba sentada en su regazo.

Ethan tenía la cabeza ligeramente inclinada hacia ella, con una expresión suave y atenta mientras escuchaba lo que ella le susurraba al oído.

Ivy tenía los brazos rodeándole el cuello, y sus cuerpos estaban tan pegados que parecían casi fundidos.

Al instante siguiente, ella se inclinó y besó a Ethan en la mejilla.

Punto de vista de Ethan:

En el momento en que los labios de Ivy tocaron mi mejilla, no sentí calor ni afecto, solo un agudo escalofrío que me recorrió la espalda y un impulso irresistible de apartarme.

Al girar ligeramente la cabeza, mi mirada se posó en alguien que estaba de pie en la puerta.

Era Lianne.

Estaba allí de pie, enmarcada por la tenue luz del pasillo, con el rostro indescifrable.

Sin embargo, a pesar de la distancia, podía sentir el peso de su mirada clavándose en mí con una intensidad que no podía ignorar.

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Arthur, mi lobo, gruñó en mi mente: un sonido grave e inquietante que se hacía eco de mi creciente malestar.

En un instante, una oleada de traición se apoderó de mí, asfixiante en su intensidad.

« «Lo siento. Me he equivocado de habitación». La voz de Lianne era monótona.

Incluso esbozó una sonrisa cortés, mientras sus ojos nos rozaban a Ivy y a mí como si fuéramos completos desconocidos.

No pude contener la oleada de irritación que me invadió al recordar cómo la había visto antes en los brazos de otro hombre. Con un tono frío en la voz, le pregunté: «¿Cenando con un amigo?».

«Sí», respondió secamente, sin dar más explicaciones.

Oscar Harding, un amigo ligeramente achispado que ya conocía a Lianne, soltó una carcajada. «Vaya, ¿no es Lianne? ¿Qué has estado haciendo últimamente?».

«Ocupada con el anuncio de Sparkle», respondió ella, con un tono educado pero distante.

Oscar volvió a reírse, señalando con el dedo a Ivy, que estaba sentada en mi regazo. «Qué coincidencia. La imagen de la marca está aquí mismo.

¿Son horas extras para ti?«

Lianne no mordió el anzuelo. En lugar de eso, se dirigió directamente a la mesa, cogió una copa de vino vacía y se sirvió media copa de vino tinto, todo ello bajo la mirada atenta de todos los presentes en la sala.

«Ya que nos hemos encontrado por casualidad, me gustaría proponer un brindis». Levantó su copa y, por fin, sus ojos se encontraron con los míos. Su voz sonaba monótona, casi mecánica. «Por ti, Alfa».

Mis dedos se apretaron alrededor de mi propia copa, con tanta fuerza que se me pusieron blancos los nudillos.

Durante los tres años de nuestro matrimonio, Lianne me había llamado «Ethan» con tanta ternura, incluso en nuestros momentos más íntimos, con las mejillas sonrojadas por la emoción.

Pero ahora, esa única palabra —Alfa— me parecía una daga clavada en el corazón, que cortaba todos los lazos de intimidad entre nosotros. Nos convirtió en nada más que figuras frías y distantes, separadas por el estatus y el deber.

Tras el brindis, Lianne se dispuso a marcharse, pero Oscar no estaba dispuesto a dejarlo pasar. «Oye, Lianne, eso no es justo. Has brindado por todos menos por Ivy. Al fin y al cabo, ella es el futuro de nuestra manada…»

El significado tácito de sus palabras flotaba en el aire, palpable para todos.

«Venga, Lianne. Brinda por Ivy. Vais a trabajar juntas durante un tiempo», se sumó otra voz.

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