Capítulo 96:

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No llevaba los trajes grises de su asistente. No llevaba los vestidos sensatos de su esposa. Llevaba un vestido de terciopelo azul medianoche profundo que seguía cada curva de su cuerpo antes de abrirse en los pies como una ola rompiendo sobre agua oscura. La tela parecía absorber la luz a su alrededor, haciendo que su piel brillara como perla.

Pero era el collar lo que le arrancaba el aliento al salón.

Lágrimas del Océano.

Una cascada de diamantes y zafiros azules raros que le descendía por el cuello y la garganta, culminando en un único y enorme diamante en forma de pera reposando en el hueco bajo su clavícula. Ardía con fuego frío.

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Anjanette comenzó su lento descenso por la rampa espiral. La barbilla en alto, la mirada imperiosa. Se movía con una gracia líquida y sin prisa — una depredadora moviéndose por su propio dominio.

«Dios mío,» susurró alguien cerca. «¿Quién es ella?»

«Espera,» dijo otra voz — un CEO de tecnología que Adam reconoció. «¿No es la nueva presidenta de Empire Group Norteamérica? Anjanette — ¿qué está haciendo en la pasarela?»

«No puede ser,» argumentó una tercera persona. «Esa es la musa de La Sirena. La diseñadora es famosamente anónima.»

Los susurros se desvanecieron en un murmullo sordo en los oídos de Adam. Se sentía como si mirara a una desconocida. No — no a una desconocida. Miraba a la mujer que había vivido en su casa tres años, la mujer a través de quien había mirado, cada día. La comprensión llegó con una sacudida nauseabunda: nunca la había visto de verdad. Había visto una función. Una utilidad. Un silencio conveniente.

Ahora veía el fuego.

Cerca de la primera fila, Darryle tomaba fotos con el teléfono, radiante ante cualquiera que hiciera contacto visual. «¡Es ella! ¡Es mi prometida!» anunció, con un orgullo que era a partes iguales idiota y dolorosamente genuino.

Anjanette llegó al final de la pasarela en la planta baja y se detuvo. Escudriñó la multitud. Sus ojos — profundizados por el maquillaje ahumado — encontraron a Adam entre las sombras.

No sonrió. No frunció el ceño. Simplemente lo miró — un único y breve destello de reconocimiento — y luego lo descartó. Su mirada siguió adelante, barriendo la multitud con la autoridad tranquila de alguien que contempla su dominio.

Se giró y caminó de vuelta hacia arriba por la rampa, el terciopelo azul medianoche ondeando detrás de ella como agua.

Adam sintió un dolor físico y agudo en el pecho. Era el dolor de comprender, demasiado tarde, que habías tenido un diamante en la mano, lo habías confundido con vidrio ordinario y lo habías arrojado al mar. Y ahora, viendo al océano reclamarlo, sabías — con absoluta certeza — que nunca lo volvería a tocar.

«Es magnífica,» dijo el hombre junto a Adam.

Era Spencer Rhodes.

«Lo es,» susurró Adam. La voz se le quebró con las palabras. «Siempre lo fue.»

La pasarela terminó y comenzó la hora de cócteles. El salón vibraba de energía. Todos querían conocer a La Sirena.

Anjanette había cambiado de atuendo. Bajó la gran escalinata con un elegante traje de esmoquin blanco, el saco abierto sobre una camisola de encaje transparente. Lágrimas del Océano había desaparecido, reemplazado por una sencilla y elegante gargantilla de diamantes. La rodearon en el momento en que llegó al piso.

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