Capítulo 323:

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La maquilladora tragó saliva, asintió con la cabeza y se puso manos a la obra. Las pinceladas eran agresivas. Un pigmento negro y denso se extendía sobre los párpados de Anjanette, descendiendo hasta sus pómulos. No era el preciso efecto ahumado de una gala; era el agotamiento de una superviviente.

Zoey estaba detrás de ella, sujetando el qipao. Ahora sus manos estaban firmes. El miedo había dado paso a la adrenalina.

«Levanta los brazos», dijo Zoey.

Anjanette se puso de pie. La seda se deslizó sobre su piel, fresca y pesada. Los imperdibles dorados le arañaban ligeramente la espalda mientras Zoey le ajustaba el vestido. Se apretó el cordón de cuero. Le oprimía las costillas, obligándola a respirar de forma superficial y entrecortada.

Parecía una armadura.

Julian estaba de pie junto a la puerta, con los brazos cruzados. Observaba su transformación con una intensidad que hacía que el aire de la habitación se volviera enrarecido. No la miraba como un amante. La miraba como un soldado que observa a un general equipándose para una misión suicida.

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«Los zapatos», dijo Anjanette.

Zoey corrió hacia una bolsa de lona que había en una esquina. Sacó un par de pesadas botas militares negras. Estaban rayadas. Eran funcionales. No pegaban en absoluto con la alta costura, pero eran absolutamente perfectas para esta noche.

Anjanette se sentó y se las ató. Apretó los cordones con fuerza, cortándole la circulación por un segundo antes de que el cuero cediera. Dio una patada al suelo. Un golpe sordo y contundente.

Ningún cristal podría atravesarlas.

«¿Qué tal estoy?», preguntó, levantándose.

Se giró hacia el espejo. La mujer que la miraba fijamente no era la heredera. No era la víctima. Era una reina del páramo. La cicatriz dorada y dentada que recorría la parte trasera del vestido reflejaba la luz. Las botas le daban estabilidad. El maquillaje le daba un aire peligroso.

—Aterradora —dijo Julian en voz baja.

—Bien —respondió ella.

En los monitores del escenario, Adam estaba terminando.

—Y ahora —dijo Adam, con la voz tensa. Se tocó el auricular. Zoey le había dado la señal—. Por favor. Mirad con atención.

Las luces de la sala se apagaron.

La oscuridad total se apoderó del teatro.

Comenzó a sonar un zumbido grave y mecánico. No era música. Era el sonido de un latido, amplificado y distorsionado. Bum. Bum.

Luego, el sonido de cristales rompiéndose. Muestreado, en bucle, rítmico. ¡Crash! ¡Tink! ¡Crash!

Anjanette se situó en el borde del telón. Su corazón latía al unísono con la pista.

Julian se acercó a ella. Extendió la mano y le tomó la suya. Tenía la palma caliente.

«Tú eres la tormenta», le susurró. «No te contengas».

«Nunca lo hago», respondió ella. Le apretó la mano una vez, con fuerza, y luego la soltó.

«Que entre el bajo», dijo por los auriculares.

La música se detuvo. Un ritmo industrial y contundente entró en escena, haciendo vibrar las tablas del suelo.

Anjanette cerró los ojos durante un segundo. Pensó en el accidente de avión. Pensó en la cama del hospital. Pensó en la cara de Adam cuando firmó los papeles del divorcio. Reunió cada gramo de dolor, cada pizca de humillación que había acumulado en su cuerpo durante el último año. Abrió los ojos. Estaban fríos.

Cruzó la cortina.

El foco la golpeó como un puñetazo.

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