Capítulo 32:

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Anjanette giró lentamente la cabeza y lo miró directamente. Detrás de los lentes, su expresión era completamente ilegible.

Levantó la paleta.

«Veinticinco millones.»

El subastador pareció a punto de llorar de alegría. «¡Veinticinco millones para la dama de azul!»

Cheyenne se inclinó desde la fila de atrás. «Adam, para. Está bloffeando. No tiene esa liquidez. Déjala ganar y mira cómo le rechazan la tarjeta.»

Adam vaciló. Veinticinco millones era una demanda seria sobre el flujo de caja, especialmente con la empresa tan al límite como estaba. Lo sabía. Lo sabía claramente.

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Entonces vio a Anjanette volverse hacia Colbert y encogerse de hombros levemente, como si veinticinco millones fuera simplemente una cifra levemente tediosa para pasar el rato.

No respetaba el dinero. No lo respetaba a él.

«Si no lo compras», siseó Casie en su oído, «todos en esta sala sabrán que ella te ganó. Todos sabrán que te importa más ella que yo.»

Ese fue el detonador.

Adam levantó la paleta.

«Veintiocho millones.»

«¡Veintiocho millones!», anunció el subastador, con la voz trepando de emoción apenas contenida. «¿Escucho treinta?»

El aire en la sala se había enrarecido tanto que costaba respirar.

«Veintiocho millones a la primera…»

La mano de Anjanette se movió.

Adam contuvo el aliento y miró su paleta.

La levantó.

«Treinta millones.» Su voz era suave, pero en el silencio del salón, sonó como una campana.

La multitud jadeó. Alguien al fondo incluso aplaudió.

Adam sintió un sudor frío bajarle por la espalda. Treinta millones. Era una locura —el collar era solo una piedra. Pero miró el rostro de Anjanette y la encontró observándolo con una pequeña sonrisa torcida. Una sonrisa de lástima.

Decía: No te alcanza para esto, Adam. Vete a casa.

La humillación lo abrasó. Era Adam Horton. Construía rascacielos. No iba a dejar que su exesposa lo superara en una puja.

«Treinta y un millones», dijo Adam. La voz le salió seca.

Casie soltó un chillido de emoción que sonó al menos dos octavas demasiado agudo para la sala.

«¡Treinta y un millones para el caballero de la primera fila!», anunció el subastador. «¿De vuelta a usted, señora?»

Todos los ojos del salón se volvieron hacia Anjanette.

Adam la miraba fijamente, el corazón martillándole. Por favor puja, pensó. Por favor puja una vez más para que yo pueda retirarme. Solo quería llevarla al límite, verla parpadear primero.

Anjanette miró su paleta. Miró el collar.

Luego metió la mano al bolso y sacó un pequeño abanico de encaje.

No levantó la paleta. Desplegó el abanico y se abanicó con una gracia pausada y despreocupada. Se volvió hacia Adam, sostuvo su mirada y articuló una sola palabra con los labios.

Tuyo.

Luego puso la paleta en el suelo.

El estómago de Adam se fue al suelo.

«Treinta y un millones a la primera…» No, pensó. «A la segunda…» No, no, no.

«¡Vendido!»

El mazo cayó como un disparo.

«¡Al señor Horton, por treinta y un millones de dólares!»

Un aplauso educado y entusiasta barrió la sala.

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