Capítulo 31:

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Anjanette pasó junto a ellos sin disminuir el paso, sin voltear, sin el más mínimo destello de reconocimiento. Pero al pasar, el aroma de su perfume lo alcanzó. No era la vainilla que siempre había asociado con ella. Era algo más oscuro, más complejo —sándalo y jazmín de flor nocturna.

El olor de una mujer que no conocía.

«Vamos», Casie jaló su brazo, la voz subiéndole de tono. «Adam, deja de mirarla. De todas formas su vestido es demasiado oscuro para la temporada.»

Se dejó llevar hacia la entrada, pero los ojos se le quedaron fijos en la figura azul hasta que desapareció en el salón.

El salón de subastas era una caverna de riqueza silenciosa. Arañas de cristal goteaban del techo, bañando las filas de sillas de terciopelo en una suave luz dorada.

Adam y Casie estaban sentados en la primera fila, lado izquierdo. Anjanette y Colbert en el derecho, separados por el pasillo central. Era como una boda donde las dos familias hubieran venido a pelear.

Adam no podía dejar de mirar al otro lado. Anjanette le susurraba algo a Colbert, quien se rió y le puso la mano brevemente en el brazo.

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La mano de Adam se apretó en un puño sobre la rodilla.

«Damas y caballeros», comenzó el subastador, su acento británico nítido y preciso.

Los primeros lotes se movieron rápido. Un jarrón de la dinastía Ming. Una serigrafía de Banksy. Adam pujó en un reloj vintage solo para entrar en calor, luego se retiró temprano.

Entonces las luces se atenuaron.

Un solo foco iluminó el pedestal giratorio al centro del escenario.

«Lote cuarenta y dos», anunció el subastador. «El ‘Corazón del Océano’. Un collar de jade imperial raro engarzado en platino y diamantes.»

El collar centellaba bajo la luz, sus piedras profundas y translúcidas, verdes como agua quieta.

Casie inhaló bruscamente y le clavó las uñas en el bíceps. «Adam», siseó. «Ese es. El que te mostré —el de la Vogue.»

Adam echó un vistazo al collar, luego miró al otro lado del pasillo.

Anjanette se había erguido. Se acomodó los lentes. Parecía interesada.

«Precio de salida en cinco millones de dólares», dijo el subastador. Una paleta se alzó en la parte trasera. «Cinco millones.»

«Cinco y medio», llamó otra voz.

Adam levantó su paleta. «Seis millones.»

Sintió que Casie le apretaba el brazo de gusto. Miró a Anjanette.

Ella no le devolvió la mirada. Levantó su paleta con total naturalidad.

«Diez millones.»

Un murmullo recorrió la sala. Era un salto enorme —agresivo y deliberado.

Adam sintió la provocación de inmediato. Estaba intentando aplastarlo en público, demostrar que su nuevo mundo tenía bolsillos más profundos que los Horton. Pensó en el proyecto del puerto sangrando dinero. Pensó en el número bloqueado en su teléfono. Necesitaba una victoria.

«Doce millones», dijo Adam, con la voz firme.

«Quince», contra-ofreció Anjanette sin vacilar.

Colbert se inclinó y le dijo algo en voz baja al oído. Anjanette sonrió.

La sangre de Adam se calentó. Se estaban burlando de él —convencidos de que no podía seguirles el paso. Pensó en el puerto paralizado. Pensó en el número bloqueado. Necesitaba dominarla en el único idioma que importaba en esta sala.

«¡Veinte millones!», llamó.

El salón enmudeció. Veinte millones ya era el doble de la estimación pre-subasta.

Casie vibraba prácticamente a su lado. «Adam, Dios mío, eres increíble.»

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