Capítulo 293:

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«Una compensación», dijo Anjanette. «Por los servicios prestados. En concreto, por una misión de seguridad de alto riesgo que ha acabado en lesiones».

Adam se quedó paralizado. Se le cortó la respiración, lo que provocó un pitido frenético en el monitor cardíaco. «¿Qué?».

«Ahí dentro hay un cheque por valor de cinco millones de dólares», dijo Anjanette con claridad. «Cubre tus facturas médicas, tu dolor y sufrimiento, y una generosa bonificación por salvarme la vida».

Adam miró el sobre como si fuera una bomba. «¿Me estás… pagando?»

«No me gusta deber favores, Adam», dijo Anjanette. «Y menos aún a ti. Con esto quedamos en paz. Estamos en paz».

Adam palideció. La esperanza de sus ojos se hizo añicos, sustituida por una mirada de pura devastación.

«No lo hice… por dinero», susurró. «Lo hice… porque… te quiero».

«Y te pago porque no te quiero», dijo Anjanette. «Coge el dinero, Adam. Salva tu empresa. Arregla tu vida. Pero no vuelvas a pensar jamás que te debo nada».

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El silencio en la habitación del hospital era tan denso que parecía capaz de aplastar los huesos. El zumbido del monitor de constantes vitales parecía hacerse más fuerte, una cuenta atrás rítmica hacia una explosión.

Adam se quedó mirando el sobre blanco que había sobre la mesita de plástico. Su mano, temblorosa por la debilidad y la rabia, se extendió. Lo cogió.

Abrió la solapa y sacó el cheque. Vio la cifra. Cinco millones de dólares.

«¿Es eso… todo lo que soy?», preguntó Adam, con la voz quebrada. Las lágrimas le brotaron de los ojos, ardientes y humillantes. «¿Un contratista? ¿Un… guardaespaldas?».

«Es un corte limpio, Adam», dijo Anjanette, con la postura rígida. «Es lo que ambos necesitamos».

—No quiero… tu dinero —dijo Adam con voz ronca, y el esfuerzo le provocó un destello de agonía en el rostro. El monitor a su lado emitía pitidos erráticos. Intentó levantar las manos para romper el cheque, pero un dolor agudo y punzante en el pecho le hizo jadear y caer hacia atrás contra las almohadas, con los dedos apenas con fuerzas para arrugar el papel. —¡Quiero que… te importe! ¡Casi… muero por ti!

«¡Adam, basta!».

Gertrude, que se había despertado al oír las voces enaltecidas, se levantó de un salto de la silla. No le agarró la muñeca; le quitó con suavidad pero con firmeza el cheque arrugado de su mano debilitada. «Adam, basta», ordenó, con voz baja y urgente. «No seas tonto».

«¿Estás loca?», Gertrude siseó, con la mirada clavada en el cheque. «¡Son cinco millones de dólares! No salvará a la empresa, idiota, pero cubrirá los honorarios de los abogados. ¡Nos permitirá seguir teniendo un techo sobre nuestras cabezas cuando todo esto haya terminado! ¡Es un comienzo!»

«Es un… insulto», susurró Adam, con lágrimas resbalándole por la cara. «¡Me está comprando!»

«¡Está pagando una indemnización!», exclamó Gertrude, arrebatándole el cheque de entre sus dedos temblorosos. Lo alisó y comprobó la firma. «Y lo vamos a aceptar».

Adam se dejó caer hacia atrás sobre las almohadas, jadeando en busca de aire. Miró a su madre. Vio la codicia en sus ojos. El alivio. Se dio cuenta, con una claridad que le dolió más que la cirugía, de que su madre no veía su sacrificio. Ella veía una oportunidad de ganar dinero.

Miró a Anjanette. Ella observaba la escena con una leve y triste sonrisa.

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