Capítulo 258:

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«Algunas firmas no se hacen con tinta», dijo Anjanette con aire misterioso. «Están entretejidas en el propio tejido del diseño. Un patrón que solo el creador reconocería».

Gwen abrió mucho los ojos, horrorizada. ¿Un patrón oculto? «Estás fanfarroneando».

«¿De verdad?», la desafió Anjanette. «Fíjate bien en el motivo de plumas de la cadera izquierda. Cuenta las barbas. A ver si encuentras la anomalía».

«¡Tú… zorra!», gritó Gwen. «¡Si me arruinas esto, le diré a todo el mundo que me has amenazado!». Abrió la puerta de un tirón y salió corriendo, desesperada por revisar el vestido antes de que nadie más pudiera hacerlo.

Anjanette la vio marcharse y soltó un largo suspiro. Era una apuesta arriesgada. No recordaba ninguna anomalía concreta de hacía tres años, pero conocía sus propios hábitos subconscientes, esas pequeñas e únicas imperfecciones que caracterizaban su trabajo.

Estaba apostando por la ignorancia de Gwen.

Pero no solo necesitaba un patrón.

Las pesadas cortinas de terciopelo de la esquina de la habitación se agitaron.

Darryle Mathews salió al exterior, con el móvil en la mano y la pantalla iluminada: Grabación guardada.

Miró a Anjanette con una mezcla de asombro y vergüenza. Se había metido allí para hacer una llamada y se había quedado paralizado cuando ellas entraron.

—Sabías que estaba allí —dijo Darryle. No era una pregunta.

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«Tu colonia es inconfundible, Darryle», dijo Anjanette. «Sándalo y culpa».

Darryle hizo una mueca de dolor. Levantó el móvil. «Lo tengo todo. Ella admitiendo que lo encontró en el ático. Ella admitiendo que era tuyo». Vaciló. «Puede que mi familia sea despiadada, Anjanette, pero no somos estúpidos. No apoyamos a los plagiadores. Lo que ella hizo… es simplemente un mal negocio».

«¿Y?», preguntó Anjanette. «¿Se lo vas a enviar a Adam? ¿Salvar la reputación de la familia?».

Darryle negó con la cabeza. Se acercó y pulsó un botón en su pantalla. Sonó un pitido en el teléfono de Anjanette.

«Te lo he enviado», dijo Darryle. «Mira, me comporté como un imbécil contigo. Pero ¿ponerme del lado de una estafadora en lugar de una auténtica figura influyente? Esa es una apuesta perdida. Considera esto… una alianza estratégica».

Anjanette miró el archivo. Era la prueba irrefutable. «Gracias», dijo. «Pero el audio es solo la prueba de respaldo».

—¿Hay más? —preguntó Darryle.

—El vestido en sí —dijo Anjanette, abriendo la puerta—. Gwen tenía razón en una cosa. No firmé el boceto. Pero escondí algo en el patrón del vestido, algo que ella copió sin darse cuenta. —Salió al pasillo—. Es la hora del espectáculo.

Gwen Hale se encontraba en el centro del foco, con el pecho agitado por la embriaguez de unos elogios inmerecidos. Se alisó la malla plateada del vestido —su vestido, se dijo a sí misma con vehemencia— y se empapó de los aplausos como un lagarto que toma el sol sobre una roca caliente. Era mejor que cualquier droga. Por primera vez en su vida, no era solo la prima pobre ni el caso de caridad; era la estrella.

En la primera fila, Gertrude Horton aplaudía con tanta fuerza que sus pulseras de diamantes tintineaban como campanas de viento en un huracán. Levantó el móvil y retransmitió el evento en directo a las cuentas de redes sociales de los Horton. «¡Una genio!», articuló Gertrude con los labios ante la cámara, haciendo zoom sobre el rostro sonrojado de Gwen.

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