Capítulo 252:

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«Pero… pero…», tartamudeó Cheyenne, agitando las manos inútilmente en el aire. «El Jardín Botánico… el martes pasado…»

«El martes pasado», dijo Genevieve, con un tono que rezumaba desdén, «yo estaba en los Alpes suizos, recuperándome de un esguince de tobillo. A menos que fueras el san bernardo que me trajo el brandy, no tomamos el té».

Una oleada de risas recorrió la sala. Cheyenne sintió que le ardía la piel. Miró a su alrededor, desesperada por encontrar una salida, pero la sala parecía haberse encogido, atrapándola bajo el foco de su propia mentira.

Genevieve la despidió con un gesto de la mano y recorrió la sala con la mirada. Sus ojos se posaron en el asiento junto a la ventana. Su expresión severa se transformó al instante en una sonrisa cálida y radiante.

«¡Anjanette!», exclamó Genevieve, abriéndose paso entre sus guardaespaldas. «¡Mi querida niña!».

Anjanette se levantó al acercarse Genevieve. «Abuela Genevieve. Parece que tu tobillo está mejor».

«Oh, estoy bien, solo es una excusa para que la gente me lleve las cosas», dijo Genevieve, guiñándole un ojo. Atrajo a Anjanette hacia sí en un fuerte abrazo. «Mírate. Estás magnífica. ¿Se está portando bien mi nieto?«

Julian se levantó y le dedicó a su abuela una sonrisa irónica. «Lo intento, abuela. Pero cuesta mucho».

Cheyenne observaba desde unos pies de distancia, con la mente en torbellino. La mujer a la que acababa de intentar utilizar como arma contra Anjanette ahora abrazaba a su enemiga como si fuera una hija perdida hace mucho tiempo.

Genevieve se apartó, miró a Anjanette un instante y luego se giró bruscamente hacia la entrada.

—¡Gerente! —ladró.

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El gerente del salón de té apareció al instante a su lado. —¿Sí, señora Sterling?

Genevieve señaló con un dedo enguantado a Cheyenne. —Esa mujer es una mentirosa. Y es ruidosa. No me gustan las mentirosas ruidosas mientras como mis bollos.

«Entendido, señora», dijo el gerente, y hizo una señal a los de seguridad.

«Y otra cosa», añadió Genevieve, con una voz que resonó con claridad por toda la sala. «Asegúrese de que su nombre sea eliminado de la lista de invitados de la Fundación Sterling. De forma permanente. No necesitamos trepadores sociales estropeando la gala».

Cheyenne se quedó sin aliento. Ser expulsada de la Gala Sterling era una sentencia de muerte social en Nueva York. Era allí donde se cerraban todos los acuerdos importantes.

«¡No! ¡Por favor!», gritó Cheyenne mientras un guardia de seguridad la agarraba del brazo. «¡Ha sido un malentendido! Solo quería…»

«Sácala de aquí», dijo Genevieve, dándole la espalda.

Cheyenne fue arrastrada hacia fuera, con los tacones rozando la lujosa moqueta, y sus protestas se fueron apagando a medida que las pesadas puertas se cerraban tras ella.

Genevieve se acomodó en la silla que Cheyenne había dejado libre y suspiró satisfecha. «Bueno, eso ha mejorado el ambiente. Ahora, Anjanette, siéntate. Te he traído algo».

Metió la mano en su bolso de Hermès y sacó una caja de madera desgastada. Parecía antigua, con el barniz oscurecido por el paso del tiempo.

Anjanette se sentó, sintiendo cómo una calidez se extendía por su pecho que no tenía nada que ver con el té. Durante años, había sido la forastera, la empleada. Ahora, la estaban protegiendo.

Genevieve empujó la caja por la mesa.

«Ábrela», le ordenó con suavidad.

Anjanette levantó la pesada tapa. En el interior, sobre un terciopelo descolorido, yacía un collar que le cortó la respiración.

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