Capítulo 237:

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Anjanette se detuvo. Estaba a mitad de camino hacia los vestidores y podía sentir todos los ojos sobre su espalda. La Anjanette de antes habría seguido caminando, con la cabeza agachada, aterrada de armar una escena. La Anjanette de antes se habría tragado la mentira para proteger la reputación de los Horton.

Pero esa mujer había muerto en un accidente de avión.

Anjanette giró despacio. Recorrió la sala con la mirada — encontrando los ojos de la señora Vance, luego los de las otras mujeres — antes de posarse finalmente en Elaine.

«Señora Horton», dijo. Su voz era calmada, llevándose sin esfuerzo por el cuarto en silencio. «Considero necesario aclarar algo para todos los presentes.»

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La sonrisa de Elaine vaciló. «Anjanette, no—»

«Adam Horton y yo estamos divorciados», dijo Anjanette, enunciando cada sílaba. «No hay cena. No hay reconciliación. No existe absolutamente ninguna posibilidad de que yo ponga un pie en su casa nunca más.»

El cuarto soltó un jadeo colectivo y suave.

«En cuanto a usted», dijo Anjanette, dando un solo paso hacia ella, «me trató como sirvienta cuando creyó que era pobre. Intentó coaccionarme para que donara médula ósea en beneficio propio. Y ahora que conoce mi patrimonio, ¿quiere jugar a ser familia?»

El rostro de Elaine se aflojó. El color se le fue, dejándola gris y de repente muy vieja. «Estás mintiendo», balbució, mirando alrededor en busca de apoyo.

La señora Vance se inclinó hacia adelante desde su chaise, con los ojos brillando de un deleite apenas disimulado. «Ay, Elaine. Ya deja. ¿No me dijiste en el pasillo que era una buscafortunas a la que habías corrido? Elige una versión, querida.»

El lounge estalló en murmullos. Las risitas se filtraron por el aire.

Elaine quedó parada ahí, con la boca abriéndose y cerrándose, desnudada en frente de las mismas personas que había pasado décadas intentando impresionar.

Anjanette se giró hacia la gerente del spa, que rondaba ansiosamente junto a la recepción. «Mi membresía aquí es de nivel Obsidiana», dijo, con la voz baja pero perfectamente clara — una membresía reservada únicamente para los socios silenciosos e inversionistas del spa. «Tome las medidas necesarias para que mi tiempo de relajación no vuelva a ser interrumpido por elementos ajenos.»

La gerente hizo una reverencia al instante, con el rostro palideciendo de reconocimiento. «Entendido, señorita Christian. Se atenderá de inmediato.»

Se giró hacia Elaine, con la expresión pasando de deferente a fríamente profesional. «Señora Horton, parece que ha habido una queja respecto a su conducta en las instalaciones. Quizás sería mejor si discutimos esto afuera.»

No era una pregunta. Era un desalojo.

Elaine miró a Anjanette, luego a las mujeres que se reían, luego a la gerente. Un sollozo ahogado de humillación le escapó la garganta. Apretó el bolso contra el pecho y huyó hacia los elevadores, el taloneo frenético de sus tacones desvaneciéndose sobre el suelo de piedra.

Elaine se sentó en el asiento trasero de su sedán de servicio, con las manos temblando tan violentamente que no podía sostener el teléfono. Se clavó las uñas en el cuero del asiento, arrancando una pequeña rasgadura en el tapizado. La habían echado — no pedido que se fuera, echado. Como basura corriente.

Necesitaba arreglar esto. Necesitaba girar la historia antes de que la señora Vance le mandara mensajes a todo el directorio.

Marcó a Mary Sterling — no la línea principal de la familia Sterling, sino una prima con quien a veces jugaba bridge.

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