Capítulo 170:

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«Casie Haynes», dijo el oficial al mando. «Queda detenida por violar las condiciones de su libertad bajo fianza, por huir de los Estados Unidos, y bajo nuevos cargos de conspiración para cometer asesinato. Tenemos evidencia que la vincula con el sabotaje de un helicóptero en Nueva York.»

«¿Qué?» gritó Casie. «¡Yo no —no fui yo!»

«Tenemos los registros de transacciones», dijo Anjanette desde el escenario. «Rastreamos la billetera de Bitcoin. Usted le pagó a ‘El Limpiador’ para que saboteara mi auto en París. Y el equipo de inteligencia de mi familia ha descubierto desde entonces sus comunicaciones sobre el helicóptero.»

Casie miró a su alrededor con frenesí. Encontró a Adam entre la multitud. Él la miraba con pura repulsión. Miró a los invitados que la rodeaban. Estaban grabando.

El pánico se apoderó de ella —instinto de supervivencia puro y animal.

«¡No fue idea mía!» Casie apuntó un dedo tembloroso a su padre. «¡Él me lo ordenó! ¡Papá me dijo que lo hiciera! ¡Dijo que ella era una amenaza y que había que deshacerse de ella!»

Un jadeo colectivo barrió la sala.

Barak se petrificó. Su hija. Su propia sangre. Lo estaba echando a los lobos.

Los oficiales hicieron una pausa y sus ojos se movieron de Casie a Barak.

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La mente de Barak trabajó a toda velocidad. Si lo condenaban por asesinato, los activos quedarían congelados de inmediato. La familia quedaría borrada del mapa. Pero si solo caía Casie, quizás pudiera salvar algo. Quizás pudiera pelear desde afuera.

Tomó una decisión. La decisión más fría de su vida.

«No tengo la menor idea de lo que está diciendo», dijo Barak alejándose de Casie. «Mi hija tiene problemas de salud mental. Está delirando.»

Casie dejó de gritar. Miró a su padre. «¿Papá?»

«Oficial», dijo Barak alisándose el saco. «Llévensela. Si hizo esto, tiene que pagar.»

«¡Monstruo!» Casie se abalanzó sobre él.

La policía la sujetó. Le esposaron las manos atrás y la arrastraron hacia las puertas. Se fue pateando y gritando, el vestido rojo arrugándose, el rímel corriéndole en riachuelos negros por la cara.

«¡Adam! ¡Ayúdame! ¡Adam!»

Adam no se movió. Vio a la mujer que le había mentido sobre un hijo fantasma —la mujer con quien casi se había casado— ser arrastrada como basura.

Barak quedó solo bajo el reflector, la sangre todavía escurriéndole por la mejilla. Había sobrevivido. Pero había vendido su alma para lograrlo.

Anjanette lo observó todo desde el escenario. No sonrió. No había satisfacción en su expresión. No era felicidad.

Simplemente estaba hecho.

Los gritos se fueron apagando cuando las pesadas puertas se cerraron tras Casie. La orquesta no retomó de inmediato. Los invitados estaban demasiado atónitos.

Barak se limpió la sangre de la mejilla. Levantó la vista hacia Don Christian en el escenario.

«Me disculpo por la perturbación», dijo Barak con voz inestable. «Me retiro.»

«Váyase», dijo Don. No levantó la voz. Simplemente lo despachó, de la manera en que uno despacha algo que ya no merece atención.

Barak salió. Nadie lo miró. Atravesó la multitud como un fantasma.

El director de la orquesta, percibiendo la necesidad de romper la tensión, levantó la batuta. Comenzó a sonar un vals. Los invitados, visiblemente aliviados, se dispersaron de vuelta hacia sus bebidas y retomaron sus conversaciones en murmullos bajos y nerviosos.

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