Capítulo 164:

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Colbert dejó de hablar. Se volvió despacio. Su mirada cayó sobre Casie, luego la deslizó sobre ella como si fuera un mueble colocado en la habitación equivocada.

«Señor Christian, soy Casie Haynes», dijo extendiendo la mano. «¿Nos vimos brevemente en Nueva York? Soy una gran admiradora de su trabajo.»

Colbert no le tomó la mano. No parpadeó. Simplemente le dio la espalda y retomó su conversación con el jeque. «Como les decía, los protocolos de gestión de residuos son críticos…»

Era el Corte Directo —la ejecución social definitiva.

Los cercanos enmudecieron y miraron. Algunos se taparon la boca para esconder una sonrisa. Casie se quedó ahí, con la mano todavía extendida hacia una espalda fría como piedra. Su sonrisa se congeló y luego se quebró.

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Barak se apresuró hacia ella y la agarró del codo. «Idiota», le siseó. «¿No ves? Está dejando claro su punto. Somos personas non gratas.»

Adam no estaba mirando la humillación. Se movía entre la multitud como un fantasma, buscando.

Divisó a Julian Sterling cerca de la barra —riendo, sosteniendo un vaso de líquido ámbar, luciendo irritantemente cómodo. Pero Anjanette no estaba con él.

Adam pasó junto a un mesero de un empujón y le agarró el brazo a Julian. «¿Dónde está?» exigió. Su voz era cruda.

Julian miró hacia abajo, a la mano de Adam sobre su manga. Enarcó una ceja. Luego, lenta y deliberadamente, fue despegando los dedos de Adam uno por uno.

«Señor Horton», dijo Julian. «Está arrugando la tela.»

«Quiero verla», dijo Adam. «Necesito hablar con ella.»

«Está ocupada», dijo Julian, tomando un sorbo pausado de su bebida. «Preparándose.»

«¿Preparándose para qué?»

«Para el fin de tu mundo.» Julian sonrió. No era una sonrisa amable. «Fue al tocador. Pero no te recomendaría seguirla. El baño de damas es para damas.»

Adam se quedó ahí, temblando. Se dio la vuelta y rastreó la sala. Al otro lado del salón, un destello de tela azul desapareció por un largo corredor tapizado en terciopelo señalizado como VIP.

Casie también lo vio. Seguía ardiendo de la humillación del rechazo de Colbert, hirviendo de vergüenza, desesperada por encontrar un blanco —alguien a quien pudiera disminuir para sentirse entera otra vez.

«Anjanette», susurró Casie. «Está aquí.»

Se subió el vestido rojo y siguió a la figura azul.

Adam vio moverse a Casie. Vaciló. Debería quedarse. Debería esperar. Pero el impulso era demasiado fuerte. Los siguió a las dos, manteniendo distancia.

El corredor estaba tranquilo. El rugido de la fiesta se fue apagando con cada paso que daban.

Casie llegó a la pesada puerta de roble al final del pasillo y la empujó.

Adentro, el tocador era más grande que muchos departamentos —herrajes dorados, chaises de terciopelo, paredes forradas de espejo del suelo al techo.

Anjanette estaba parada junto al lavabo, lavándose las manos. Levantó la vista hacia el espejo. Sus ojos encontraron el reflejo de Casie.

No se dio la vuelta. Simplemente observó.

«Vaya, vaya», se burló Casie cerrando la puerta con llave detrás de ella. «Mira quién salió de la tumba.»

Anjanette cerró la llave. Alcanzó una toalla de lino. Sus movimientos eran lentos y precisos.

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