Capítulo 163:

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El vestido azul le quedaba como una segunda piel —acorazado y fluido al mismo tiempo. Las Lágrimas del Océano descansaban sobre su clavícula, el enorme diamante central pulsando con un fuego frío.

Colbert estaba parado en la puerta, con un esmoquin que probablemente costaba más que el auto de Adam. Sus ojos se suavizaron.

«A mamá le habría encantado esto», dijo en voz baja.

«No me hagas llorar, Col», dijo Anjanette parpadeando rápido. «Me tardé dos horas en este delineador.» Se acercó y le acomodó la solapa. «Esta noche no es sobre el pasado. Es sobre recuperar lo que nos pertenece.»

Julian esperaba en el gran vestíbulo.

Se dio la vuelta. Dejó de respirar.

Cruzó el salón, le tomó la mano y le besó los nudillos. «¿Lista para incendiar la ciudad, mi reina?»

«No incendiarla», corrigió Anjanette con los ojos encendiéndose. «Gobernarla.»

Afuera, un convoy de diez Rolls Royce Phantom esperaba, los motores ronroneando al unísono.

El venue era el Palacio de Cristal —una estructura de vidrio construida específicamente para esa noche en la punta misma de la Palmera Jumeirah, con el océano rodeándola por tres costados.

La alfombra roja era un frenesí. Todos los medios importantes, desde Tokio hasta Nueva York, habían descendido sobre ella.

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Barak y Casie llegaron primero. Bajaron de su limusina forzando sonrisas, Casie proyectando una pierna hacia las cámaras. Los fotógrafos les tomaron fotos, pero la energía era baja. Eran noticias viejas. Noticias de escándalo.

Adam bajó detrás de ellos. «¡Señor Horton!» gritó un reportero. «¿Es cierto que viene acompañando al hombre que lo está demandando?»

Los ignoró, caminando con la cabeza baja, los ojos rastreando la entrada en busca de un destello azul.

Entonces el aire cambió. El murmullo se apagó. Un silencio cayó sobre la multitud —pesado y reverente.

Llegó el convoy de los Christian.

El vehículo de cabeza se detuvo. Un guardia de seguridad abrió la puerta.

Colbert bajó primero. Luego se dio la vuelta y le tendió la mano a quien venía dentro.

Un tacón azul tocó la alfombra roja.

El interior del Palacio de Cristal era una sobredosis sensorial. Enormes arañas de cristal, con forma de icebergs invertidos, pendían del techo y refractaban la luz en un millón de arcoíris. El piso era mármol pulido que reflejaba a los invitados de abajo, haciendo parecer que todos caminaban sobre el agua.

Barak Haynes, habitualmente el hombre más ruidoso de cualquier sala, se sentía pequeño aquí. Los invitados no eran simples millonarios —eran fondos soberanos de riqueza en forma humana. Se jaló el cuello de la camisa.

Casie se aferró a su brazo, su vestido rojo ardiendo como una bengala desesperada. Sus ojos recorrían el salón, hambrientos y ansiosos.

«Papá, mira», susurró clavándole las uñas en la manga. «Junto a la escultura de hielo. Es Colbert Christian.»

Colbert estaba con un grupo de hombres en thobe, enfrascado en una conversación sobre rutas de carga marítima global. Lucía relajado. Poderoso.

«Él es la clave», siseó Casie. «Si conseguimos una foto con él —si pudiéramos solo hablar con él…» No esperó. Se alisó el cabello y se encaminó hacia él contoneándose.

«¡Señor Christian!» llamó con una voz demasiado aguda, demasiado estridente para el ambiente refinado.

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