Capítulo 160:

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Don dejó de pulir. Levantó la vista, con las cejas juntándose. «Anjanette es una Christian. No necesita que un banquero suizo la marque. Y acaba de salir de un matrimonio que casi le destruyó el espíritu. Ese muchacho Horton la quebró.»

«Lo sé», dijo Julian. Su voz bajó, y la temperatura del cuarto pareció caer con ella. «Fue un idiota. Miró al sol y se quejó del calor.»

«Entonces», dijo Don, deslizándose el guante en la mano. Flexionó los dedos despacio, el movimiento deliberado y depredador. El gesto era inconfundible —una advertencia silenciosa mucho más intimidante que cualquier arma. «Si buscas un trofeo, o una historia triste que arreglar para sentirte héroe, salte de mi casa. Ahora.»

El silencio se extendió. Un reloj de péndulo en el rincón marcaba los segundos. Toc. Toc.

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Julian se puso de pie. Puso las palmas planas sobre el escritorio y se inclinó hasta quedar a la altura de los ojos del patriarca. Los guardaespaldas apostados en los rincones del cuarto se movieron, con las manos derivando hacia las cartucheras.

«Don Christian», dijo Julian con voz firme. «No estoy aquí para pedir su permiso. Estoy aquí para notificarle.»

Los guardaespaldas se tensaron.

«Voy a dedicar el resto de mi vida a sanarla», dijo Julian. «La voy a proteger. Voy a destruir a cualquiera que intente hacerle daño de nuevo. Y lo haré con su visto bueno o sin él.»

Don lo miró fijamente. El rostro del anciano era ilegible —un mapa de arrugas y cicatrices.

Entonces Don echó la cabeza hacia atrás y se carcajeó. Era un sonido atronador que sacudió el silencio del cuarto. «¡Bien!» Le dio un manotazo al escritorio. «Tienes carácter. Igual que yo hace cuarenta años.» Le hizo una seña a los guardaespaldas, indicándoles que se relajaran.

«Dale tiempo», dijo Don con la voz suavizándose. «Ahora mismo es un erizo. Con las espinas afuera. Asustada.»

«Tengo tiempo», dijo Julian. Volvió a sentarse y tomó el té que se había enfriado. «Puedo esperar.»

Treinta minutos después, las puertas automáticas de la terminal VIP del Aeropuerto Internacional de Dubái se abrieron.

Adam Horton salió al horno del calor de la tarde. Parecía un hombre al que habían arrastrado por un huracán. La camisa arrugada, los ojos ribeteados de rojo por el agotamiento, y la mano apretada alrededor del celular con tanta fuerza que los nudillos se le habían puesto blancos.

En la pantalla, la foto de TMZ se burlaba de él. Anjanette —viva. Hermosa. Y mirando a Julian Sterling como si fuera el único hombre en la tierra.

Lanny, su asistente, lo seguía de cerca, cargando el equipaje con dificultad.

«Jefe», jadeó Lanny. «Tenemos un problema. No recibimos invitación para el Jubileo.»

Adam se detuvo. Se giró con los ojos desorbitados. «Pues compra una.»

«No funciona así», tartamudeó Lanny. «Es la familia Christian. Solo por invitación. Seguridad privada. Autorización a nivel estatal.»

«¡No me importa!» saltó Adam. «Ella está ahí. Sé que está ahí. Necesito verla.»

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