Capítulo 107:

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La puerta de la galería se abrió de golpe. Carter Haynes irrumpió — un hombre fornido con un traje demasiado apretado en los hombros, con el aspecto de un portero haciendo una audición para CEO. Había estado esperando en el auto, revisando el teléfono, cuando los gritos lo alcanzaron.

«¿Qué demonios está pasando aquí?» bramó Carter. Vio a Casie llorando, la mano apretada contra la cara. «¿Quién la tocó? ¡Los voy a matar!» Apretó los puños y recorrió el salón con la vista. Sus ojos cayeron sobre Julian, evaluándolo de inmediato como la amenaza. «¿Tú?» Carter dio un paso hacia él. «¿Le pegaste a mi hermana?»

Julian no parpadeó. Simplemente se desabotonó el saco, luciendo profundamente aburrido. «Yo no le pego a las mujeres. Ni siquiera a las ordinarias. Mi madre, sin embargo, tiene un revés impresionante.»

Carter miró a Genevieve. Parpadeó. ¿Una viejita?

«¿Usted?» Carter se mofó. «Escúcheme bien, abuelita. Más le vale tener un buen abogado, porque la voy a demandar por todo lo que tiene.»

«Carter.» Adam lo agarró del brazo, con la voz baja y urgente. «Para. Basta.»

«¡No me importa quién sea!» Carter se sacudió. «¡Le pegó a Casie!»

«Es Genevieve Sterling,» dijo Adam, con la voz tensa hasta casi un susurro. «Como en Sterling Capital. Las personas que tienen la deuda de los rascacielos de tu padre.»

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Carter se paralizó. El nombre se fue abriendo paso. Sterling. El banco europeo que acababa de refinanciar su proyecto de Chicago. El banco que podía llamar al préstamo mañana y reducirlos a escombros.

El color abandonó su cara. Sus puños se desapretaron.

«¿Sterling?» chilló Carter.

«La única y original,» dijo Genevieve. Dio un paso medido hacia él. Los guardaespaldas se movieron con ella, formando un muro de intimidación silenciosa. «Ahora — ¿decía algo sobre demandarme?»

Carter miró a Casie, todavía sollozando, esperando que su hermano mayor la salvara. Luego miró a Genevieve, que parecía completamente dispuesta a comérselo vivo.

El instinto de supervivencia entró en acción.

«Creo que hubo un malentendido,» tartamudeó Carter. Agarró el brazo de Casie. «Casie, nos vamos.»

«¿Qué?» Casie lo miró, traicionada. «¡Carter! ¡Me abofeteó! ¡Haz algo!»

«Cállate,» siseó Carter en su oído. «¿Quieres que papá pierda la empresa? Muévete.» La arrastró hacia la puerta. Ella plantó los talones, resistiéndose.

«¡Adam!» gritó Casie. «¡Ayúdame!»

Adam estaba inmóvil. Miró a Anjanette, parada junto a su tía — poderosa, intocable, un frente unido. Con el corazón hundiéndose, entendió que no podía ayudar a nadie. Él se estaba ahogando, y ellas estaban en un yate.

«Ve, Casie,» dijo Adam con calma. «Ve con tu hermano.»

Casie emitió un sonido de furia pura y dejó que Carter la arrastrara por la puerta.

Genevieve los vio irse, luego volvió la mirada hacia Adam.

«¿Y usted?» preguntó. «¿Está esperando una invitación para irse, o también necesita una bofetada?»

Adam miró a Anjanette por última vez. «No sabía,» susurró. «De esta conexión.»

«La ignorancia no es una excusa, Adam,» dijo Anjanette. «Es una decisión. Adiós.»

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