Capítulo 106:

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«¿Señora Sterling?» preguntó Adam, con sus instintos de negocios finalmente alcanzándolo. Sterling. La familia bancaria europea. El imperio de bienes raíces. Se le cayó el estómago. Ya sabía que Anjanette era Christian, pero si también estaba conectada con ellos —

«Y esta,» Genevieve giró la mirada hacia Casie, «debe ser la incubadora.»

El rostro de Casie se puso carmesí. «¿Cómo? ¿Quién se cree que es, vieja bruja? No me hable así — ¡yo llevo al heredero Horton!»

El silencio que siguió fue absoluto. Incluso el murmullo ambiental de la galería pareció cesar.

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Adam cerró los ojos. Sabía, instintivamente, que Casie acababa de pisar una mina.

«Casie, cállate,» siseó Adam.

«¡No!» Casie golpeó el piso con el pie. «¿Por qué todo el mundo la trata como si fuera realeza? Es solo el pariente falso de Anjanette. ¡Mírela — probablemente trae Chanel pirata!»

Genevieve no se enojó. No elevó la voz. Sonrió. Era una expresión aterradora.

«Pirata,» repitió Genevieve, tocándose las perlas en la garganta. «Mi querida niña. Podría comprar la empresa completa de tu padre con el contenido de mi joyero. De hecho —» Sacó su teléfono y tocó la pantalla dos veces. «¿Pierre? Sí. Llama al banco. Pon un bloqueo en todas las líneas de crédito extendidas a Haynes Construction. De inmediato. Cita ‘inestabilidad de la gerencia’.» Colgó.

Casie parpadeó. «Está farolando.»

«¿Ah sí?» Genevieve se acercó un paso. Se volvió hacia Adam, con la voz afilándose. «Ha permitido que esta criatura insulte a un miembro de mi familia. En público. ¿Tiene alguna idea de lo que ha hecho?»

Adam tragó saliva. Las piezas estaban encajando — el dinero, las conexiones, el ascenso al poder tan rápido y aparentemente sin esfuerzo. Anjanette no era simplemente afortunada. Era realeza que regresaba a su trono. Y él la había tratado como a una sirvienta.

«Señora Sterling,» comenzó Adam, con la voz insegura. «No sabía la conexión. Casie no sabía. Por favor — podemos resolver esto.»

«¿Resolverlo?» Genevieve se rió, un sonido frío y hueco. «La podredumbre no se resuelve, señor Horton. Se extirpa.» Se volvió hacia Anjanette. «¿Estás bien, querida?»

«Estoy bien, tía,» dijo Anjanette. «No valen la presión.»

«Tienes razón,» concordó Genevieve. Volvió la mirada hacia Casie. «Pero a veces, hay que enseñarle a un perro a no morder.»

«¡Yo no soy un perro!» gritó Casie.

Se lanzó hacia adelante, levantando la mano como si fuera a empujar a Genevieve.

Fue un error.

Uno de los guardaespaldas se movió — un borrón de movimiento. Pero Genevieve fue más rápida.

Zas.

El sonido fue agudo — un crack de pistola en el silencio de la galería.

La cabeza de Casie se sacudió hacia un lado. Retrocedió tropezando, sujetándose la mejilla, con una marca roja brillante ya floreciendo en su piel pálida.

«¡Tú — me golpeaste!» gritó Casie, con lágrimas brotando al instante en los ojos. «¡Adam! ¡Me golpeó! ¡Estoy embarazada!»

Adam dio un paso adelante, instintivamente protector. «¡Señora Sterling! ¡Eso es agresión!»

«Eso,» dijo Genevieve, sacando un pañuelo de seda de su manga y limpiándose la mano con compostura imperturbable, «fue disciplina. Algo que su madre claramente olvidó administrar.»

«¡Voy a llamar a la policía!» aulló Casie. «¡Mi hermano está afuera! ¡Carter! ¡Carter!»

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