Capítulo 1122:

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Jake se quedó sin palabras para responder a su súplica. Parecía una víctima en esta terrible experiencia. Sin embargo, sin que él lo supiera, Lacey había organizado su llegada al hospital precisamente para este enfrentamiento. Sólo que la propia Lacey no había previsto que Clayton llevaría las cosas a un extremo tan peligroso. Pero estaba demasiado asustada para revelar toda la verdad a Jake. El silencio le ofrecía una frágil esperanza de seguir con vida. Revelar toda la verdad sin duda pondría a Jake en su contra, llevándolo a un punto en el que podría buscar su fin. A pesar de su profundo resentimiento hacia Clayton, Lacey se aferraba a una pizca de pensamiento racional.

Jake exhaló profundamente y su actitud se suavizó.

«Cálmate. El veneno aún no ha hecho efecto, así que probablemente no sea tan letal como temes. Te prometo que me aseguraré de que estés a salvo», le aseguró. Al oír sus palabras, Lacey soltó un pequeño suspiro de alivio.

Cuando Jake y sus hombres se marcharon, Lacey no perdió el tiempo. Sacó rápidamente el teléfono y marcó el número de Clayton, con los dedos temblorosos por la urgencia.

La conexión fue rápida.

«¿Qué pasa?»

El tono despreocupado de Clayton se extendió por la línea, encendiendo un fuego de ira en Lacey. A duras penas consiguió contener su furia.

«¿Cómo pudiste tratarme así? Clayton, después de todo lo que he hecho por ti, ¿así es como me lo pagas? ¿Qué fue lo que hiciste que ese enmascarado me hiciera tragar? Sólo intento sobrevivir aquí. Si estás decidido a deshacerte de mí, ¡no esperes salir ileso!».

Mientras Lacey lanzaba sus decididas amenazas, Clayton no podía evitar encontrar un rastro de humor en ellas. Su respuesta estuvo marcada por una calma inquietante, en marcado contraste con la agitación de ella.

«Parece que lo has entendido todo mal. En primer lugar, hago esto por tu bien. Si nos pillan, podrás limpiar tu nombre, ya que apareces como la víctima. En segundo lugar, no siempre has actuado bajo mis órdenes. Has hecho muchas cosas voluntariamente. Has sacrificado voluntariamente tanto por tus ambiciones, ¿y ahora me señalas a mí? Eso parece un poco injusto, ¿no? Todo con lo que estás lidiando ahora fue tu elección. Y en tercer lugar, adelante, dile a Jake lo que quieras revelar. Él y yo no nos hemos visto cara a cara en años. ¿Por qué debería preocuparme por tus cuentos? Pero recuerda, si la verdad sale a la luz, perderá toda simpatía por ti».

Lacey hervía de rabia, pero tuvo que reconocer la cruda verdad de las palabras de Clayton. Respiró hondo y se clavó las uñas en la palma de la mano para mantener la compostura.

«Entonces, ¿qué pretendes? Mi muerte no te sirve de nada».

La risa de Clayton era grave y escalofriante.

«La sustancia que te dieron era veneno», admitió con indiferencia.

Estas pocas palabras bastaron para sacudir a Lacey hasta la médula, dejándola luchando por recuperar el aliento.

Clayton la tranquilizó con una sonrisa siniestra: «Pero no te preocupes. No puedo permitirme perderte todavía. Sigues siendo valiosa para mí. ¿Y ese veneno? Era simplemente para convencer a Jake de tu inocencia».

La tensión de Lacey disminuyó ligeramente, pero apretó la mandíbula con fuerza.

«Más vale que digas la verdad, o te juro que te perseguiré más allá de la tumba».

Su amenaza, que pretendía ser amenazadora, sonaba ahora hueca e impotente. Clayton soltó una risita y cortó la llamada.

Mientras tanto, después de dejar atrás a Lacey, Jake salió en busca de Kallie. Volvió a su último lugar de encuentro conocido, pero Kallie no aparecía por ninguna parte.

Una oleada de pánico se apoderó de Jake, lo que le llevó a interrogar a un guardaespaldas cercano, que le informó de que Kallie se había sentido mal y había ido a su habitación a tumbarse.

Jake se apresuró a llegar a la habitación de Kallie y, al empujar la puerta, su corazón latía con una mezcla de temor y esperanza. Temía lo peor: que Clayton hubiera secuestrado a Kallie. Aunque dudaba de la audacia de Clayton para cometer semejante acto, recordó la astucia de Clayton al envenenar a Lacey, lo que significaba que Kallie también podía estar en peligro.

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